▲ 사진=KBS NEWS 영상 캡처

우리나라 독자 기술로 개발한 한국형 발사체 누리호가 오는 11월 27일 4차 발사에 나선다.

발사 예정 시각은 오전 0시 54분부터 1시 14분 사이.

누리호의 첫 야간 발사다.

누리호에 실리는 차세대 중형위성 3호의 오로라 관측 임무 등을 고려해 정한 시간대인데, 정확한 시각은 발사 전날 최종 결정된다.

한국항공우주산업이 개발한 이 차세대 중형위성 3호는 고도 600km 상공에서 지구 오로라와 대기광을 관측하고 우주 플라스마 등을 측정하는 업무를 맡는다.

이번 발사에는 또 산업계나 연구계에서 개발한 큐브위성 12기가 함께 실려 우주로 향한다.

우주항공청은 지난 16일 최종 점검을 포함해 위성 탑재 등 각종 준비 과정이 순조롭게 진행되고 있다고 밝혔다.

다만, 기상 악화 등 돌발 변수를 고려해 발사 예비일을 11월 28일부터 12월 4일까지로 설정했다고 덧붙였다.

이번 발사에는 민간 기업인 한화에어로스페이스가 처음으로 발사체 제작과 조립, 발사 운용까지 전 과정에 참여했다.

우주청 개청 이후 첫 발사이자, 민간 기업이 전 과정에 공동 참여하는 첫 발사다.

발사 한 달 전쯤인 다음 달 말에는 군·경과 지자체 등 11개 기관 합동으로, 발사 당일과 같은 조건에서 비상 상황을 가정해 최종 종합 훈련이 진행될 예정.

오는 11월 27일, 2년 반만의 공백을 딛고 발사되는 누리호가 민간이 주도하는 한국 우주 산업의 시험장이 될 것으로 보인다.