▲ 사진=MBC뉴스영상캡쳐

방송미디어통신위원회와 문화체육관광부는 올해 지역·중소 언론사의 디지털 전환과 콘텐츠 제작 역량 강화를 위한 지원을 대폭 확대한다고 밝혔다.

올해 방미통위·문체부의 지역·중소 방송 대상 지원 예산은 지난해 79억 원에서 2.5배 증가한 202억 원으로 편성됐다.

방미통위는 지역·중소 방송사의 콘텐츠 경쟁력 강화를 위해 지원 예산을 지난해 44억 원에서 올해 54억 원으로 늘렸다. 다양한 분야의 지역 밀착형 프로그램 제작 예산을 지난해 대비 10억 원 증액하고, 콘텐츠 유통과 전문 역량 강화 교육도 지속 지원할 계획이다.

문체부는 언론진흥재단을 통해 지역·중소 방송사 지원 예산을 지난해 35억 원에서 올해 148억 원으로 대폭 확대했다. 지역방송사의 취재를 지원하기 위해 35억 원을 편성하고, 디지털 전환을 위한 신규 예산 79억 원도 별도로 배정했다.

문체부는 지역신문에 대한 지원도 크게 늘렸다. 올해 지역신문발전기금은 지난해보다 35억 원 증액된 118억 원으로 편성했으며, 지역신문의 디지털 역량 강화와 심층 보도 품질 향상에 집중할 예정이다. 디지털 취재 장비 임대 예산은 30억 5천만 원으로 2배가량 늘려, 드론 등 최신 장비 지원을 확대해 지역 신문사의 콘텐츠 경쟁력을 높일 계획이다.

방미통위 김종철 위원장은 “지역방송이 차별화된 지역 특화 콘텐츠로 경쟁력을 확보하고 지속 가능한 발전 기반을 조성할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”라고 말했다.

문체부 최휘영 장관은 “지역사회의 현안을 깊이 있게 다룰 수 있도록 콘텐츠 제작 역량과 취재 환경 개선을 중심으로 지원해 지역 언론의 공익적 기능을 안정적으로 뒷받침하겠다”라고 밝혔다.