싱가포르를 국빈 방문중인 노무현(盧武鉉) 대통령은 지난 23일 재신임 국민투표는 당초 방침대로 실시하되 4당 대표들이 시기조정을 원할 경우 탄력적으로 대응하겠다는 입장을 밝혔다.
노 대통령은 이날 오전 숙소인 샹그릴라 호텔에서 가진 기자간담회에서 "제가출국전 `정치적 타결′을 언급한 것은 4당 대표들을 만나면 재신임 국민투표를 설득하고 그 시기에 대해 논의하겠다는 전체 문맥에서 나온 얘기"라며 "대표들이 국민투표 시기를 바꾸자고 하면 바꾸어야 하지 않겠느냐"고 말했다.
노 대통령은 "4당 대표와 만나면 주로 재신임 투표 시기 문제에 대해 논의하겠다"면서 "재신임이라는 말은 꺼내기가 매우 어려운 것이지만 일단 꺼내면 가능한한약속대로 해야 한다"고 말했다.
노 대통령의 이같은 언급은 재신임 국민투표는 정기국회 일정 등을 감안, 당초제의한 대로 가능한한 12월 15일을 전후해 실시하는게 바람직하나, 한나라당 최병렬(崔秉烈) 대표와 민주당 박상천(朴相千) 대표 등이 국민투표 실시 시기 조정을 원할경우 이를 수용하겠다는 취지로 받아들여진다.
특히 노 대통령은 "측근비리 의혹사건이 나와서 제가 재신임 문제를 먼저 언급했지만 취임 4개월 때부터 재신임과 퇴진, 또는 이것을 시사하는 말들이 정치권, 특히 과반수 정당으로부터 흘러나왔고 시기도 빠를수록 좋다고 해서 국회일정을 감안해 12월 15일을 전후해 하자고 제안했던 것"이라고 설명했다.
노 대통령은 또 "이런 분위기를 감안할 때 재신임 국민투표는 쉽게 될 줄 알았다"면서 "그런데도 (정치권에서) 안된다고 하니 만나서 얘기하려는 것"이라고 강조했다.
노 대통령은 특히 대선자금 문제와 관련, "대선자금을 밝히라고 하는데, 나만대선자금을 밝히면 다 끝나는 것이냐"고 반문하면서 "따라서 이 문제도 4당대표와의논해 볼 필요가 있으며 이 문제는 해결되는 방향으로 가야 한다"고 강조했다.
이어 노 대통령은 "이런 문제는 4당 대표와 함께 만나 해결해야 하는데 4당 대표들이 안된다고 한다"면서 "4당 대표를 각각 만나 의견을 들어본 뒤 전체적으로 의견을 조정해야 할 것 같다"고 덧붙였다.
노 대통령이 여야 정치권 모두에 논란이 되고 있는 대선자금 문제를 4당대표들과 논의하겠다는 입장을 공식적으로 밝힘으로써 대선자금을 둘러싼 정치권 논의가확산될 것으로 예상된다.
북핵문제와 관련, 노 대통령은 "이 문제는 국내외 모든 문제를 합한 것보다 더중요한 문제인 만큼 모든 문제에 우선해 해결함으로써 유리한 방향으로 나가야 한다"면서 "이번 APEC(아태경제협력체) 회의 참석의 가장 큰 성과는 한미정상회담에서북핵문제와 관련해 국민에게 낙관적, 희망적 전망을 할 수 있는 대화가 이뤄졌고 공동언론발표문도 나왔다는 점"이라고 밝혔다.
노 대통령은 "북핵문제 해결에 있어 미국의 생각과 역할은 결정적인 것인만큼한미간 북핵공조는 아주 잘 맞아야 한다"며 "특히 부시 대통령이 북한 안전보장 문제를 직접 언급했고, 한미간에 공동발표문을 통해 문서로 기록했다는 것은 큰 의미가 있다"고 말했다.
아울러 노 대통령은 "국내 정치적으로는 어려움이 있을 것으로 판단되지만 국내시장에 너무 얽매이지 말고 국제시장에 과감하게 발을 내딛고, 전세계 흐름에 과감하게 참여해야 한다는 느낌을 받았다"면서 "그러나 이를 추진할 만한 정치적 리더십이 발휘될 수 있어야 하며, 이에 대한 협력문화가 조성돼야 할 것"이라고 말했다.
노 대통령은 이라크 추가 파병 문제와 관련,"과거 우리 파병사(史)를 봐도 `인사작전′에 탈월한 능력을 발휘해왔다"며 "파병 부대의 편성과 역할이 실질적 도움이되고 이라크인과 이슬람인들을 잘 이해시키면 파병에 따른 피해를 최소화할 수 있을것"이라고 덧붙였다.