한국이 전 세계에서 자살 증가율 세계 2위라는 통계 조사결과가 나왔다.

세계보건기구(WHO)는 4일(현지시간) 스위스 제네바 유럽 UN본부에서 기자회견을 열고 자살문제 관련 조사보고서를 발표했다.

WHO가 발표한 보고서에 따르면 전 세계에서 매년 40초에 한 명꼴인 80만명 이상이 자살하고 있으며, 이중 약 75%가 중·저소득 국가에서 발생한다고 한다.

특히, WHO가 172개 WHO 회원국 가운데 인구 30만 명 이상 국가들의 2000년~2012년 자살 사망률을 비교·분석한 결과 한국은 지난 2000년 인구 10만명당 자살자가 13.8명에서 2012년에는 28.9명으로 늘어나 자살 사망률이 무려 109.4%나 증가해 충격을 주고 있다.

이는 자살 증가율 1위를 차지한 유럽 지중해 국가 '키프로스' 다음으로 높은 수치로 2위를 차지한 것이다.

키프로스는 인구 80만 명에 불과한 소규모 국가로, 지난 2000년 자살자가 10만 명당 1.3명에서 2012년에 4.7명으로 늘어 증가율이 269.8%를 기록했으나, 사실상 키프로스의 10만당 자살자는 두 해 모두 5명이 넘지 않아 한국의 자살 사망률 증가가 실제로는 더 큰 문제로 볼 수 있다.

반면, 북한은 2000년 자살 사망률이 10만당 47.3명이었으나, 2012년에는 38.5명으로 18.6% 감소한 것으로 알려졌다.

자살은 거의 모든 연령층에서 발생하고 있지만 특히 70세 이상의 노년층이 가장 높다고 전해지며, 그 다음으로는 15~29세 연령층이 높은 수치를 나타내는 것으로 알려졌다.