▲  교통사고

경찰청은 올해 전체 교통사고 사망자 수가 지난해(5,092명)에 비해 대폭 감소한 4,800명 수준을 기록 할 것으로 전망된다고 밝혔다.

이는 1977년 4,097명을 기록한 이후 무려 37년만에 4,800명 수준으로 감소한 것으로 대한민국 교통의 역사상 매우 의미있는 일로 평가된다.

경찰청은 이와 같은 성과를 내기 위해 신호위반·꼬리물기·끼어들기 등 3대 교통무질서를 근절행위로 선정, 중요 교차로 중심으로 캠코더 단속을 확대하는 등 연중 일관되고 지속적인 단속과 함께 단속 및 형 교통사고 예방을 위해 화물차 과적운행 및 행락철 전세버스 등 대형버스 법규위반 행위를 집중 단속하는 등 맞춤형 안전대책을 추진했다.

또한, 블랙박스·스마트폰 등 영상매체를 활용한 공익신고를 활성화시켜 국민 스스로 교통법규를 준수할 수 있는 문화를 조성했으며, 지난해 8월부터 시행된 착한운전 마일리지를 적극 홍보함으로써 운전자 스스로 무사고·무위반 실천운동에 동참토록 유도했다.

참고로 착한운전 마일리지란, ‘무사고·무위반’을 서약하고 1년간 이를 실천한 운전자에게 운전면허 벌점을 상쇄할 수 있는 특혜점수 10점을 부여하는 것을 말한다.

아울러, 교통약자 보호를 위해 어린이·노인 보호구역 시설을 개선하고, 어린이 통학버스 신고 의무화를 위한 도로교통법 개정·보행자 안전을 위한 이면도로 속도를 하향하는 등 법제도 개선도 병행했으며, 어린이·노인 등 대상으로 맞춤형 교육을 통해 안전의식을 강화하는 한편, ‘보행자 보호’를 주제로 한 공익광고를 제작·송출함으로써 운전자의 경각심 제고에도 노력했다.

경찰청은 앞으로도 국민들이 근절을 바라는 교통무질서 항목을 중심으로 일관되고 지속적인 현장단속을 실시해 운전자의 경각심을 제고시켜 나갈 예정이다.

이에 따라 ▲‘신호 지키기’ 범국민 운동 전개에 의한 운전자 법규준수율 제고 ▲법규위반 공익신고 활성화(스스로 교통법규를 지키는 문화 조성) ▲대형교통사고 등에 대비한 신속대응팀 운영함(신속한 구난 및 정체해소를 통해 체감안전도 향상) ▲교통안전의식 내재화를 위한 어린이 교통안전교육 체계적 운영 ▲보험료 할인과 연계한 노인 교통안전교육을 활성화(교통약자 안전의식을 강화) ▲전좌석 안전띠 착용 의무화 등 도로교통법 개정 추진 ▲이면도로 제한속도 하향, 보호구역 안전시설 정비 등 합리적인 교통규제 및 시설개선을 통해 교통안전 인프라가 구축될 수 있도록 할 계획이다.

하지만 이렇게 우리나라 교통사고 사망자의 지속적 감소에도 불구하고 아직까지 교통 선진국 수준에는 부족한 정도이며, 자동차 1만대 당 사망자는 작년 2.2명에서 올해 2.0명으로 감소할 것으로 예상되지만, OECD 가입국 34개국 평균(1.3명)에 못 미친다.

아직도 많은 사람들이 ‘누구나 한두 번 쯤 교통법규를 위반할 수 있다’는 생각을 가지고 있고, 도로 위에서 각종 교통법규를 위반하는 운전자와 보행자를 어렵지 않게 발견할 수 있다.

경찰청 관계자는 "교통법규는 우리 모두가 안전하고 편리하게 도로를 이용할 수 있게 하는 약속이며, 우리사회의 가장 기본적인 법질서 의식의 척도"라며 "기본적인 교통법규를 준수하고 다른 사람을 배려하는 운전 습관으로 소중한 생명을 살리는 ‘생명산업’에 동참해 줄 것"이라고 당부했다.

한편, 2014년 교통사고 통계를 살펴보면, 음주운전 사망자는 122명(19.9%), 과속 사망자는 102명(71.8%)이 감소한 것으로 나타났으며, 이는 최근 음주운전 및 과속에 대한 처벌을 강화하고, 구간단속 카메라를 확대 설치하는 등의 노력이 본격적으로 효과를 거두고 있기 때문으로 보인다.

또한, 스쿨존 확대, 스쿨존 내 교통법규 위반 2배 처벌 등 제도적 뒷받침과 함께 어린이 안전에 대한 사회적 관심 증대로 어린이 사망자는 지난해에 비해 큰 폭으로 감소(34.6%) 했으나, 인구 고령화 및 노인의 사회적 활동 증가로 인해 노인 교통사고 사망자는 2.4% 감소하는데 그쳐 전체 교통사고 사망자 감소폭(6.6%)을 밑돌았다.