잉글랜드 프로축구 프리미어리그 미들즈브러의 가레스 사우스게이트 감독(애칭 보로)이 21일(한국시간) 이동국(28·포항 스틸러스)의 영입이 사실상 확정됐음을 시사했다.사우스게이트 감독은 구단 홈페이지(www.mfc.premiumtv.co.uk)를 통해 “포항과 이동국의 이적에 대해 합의했다. 남은 건 취업 비자를 받는 것”이라고 밝혔다. 하지만 이적료 등 자세한 합의 조건에 대해서는 밝히지 않았다.또 미들즈브러 홈페이지는 취업 비자 문제가 무난히 해결될 것으로 내다봤다. 이동국은 영국 내무부가 요구하는 지난 1년간 A매치 75% 출장 조건을 충족시키지 못했지만 부상으로 인한 긴 재활기간이 있었기 때문에 내무부 측이 호의적으로 처리해 줄 것으로 예상했다. 이동국의 미들즈브러 입단이 확정되고, 이천수의 위건행 가능성이 높아지면서 한국은 다섯 명의 프리미어리거를 보유하게 될 전망이다. 한편 울산은 지난 19일 위건 측의 이천수 공식 영입 제안서를 받아들였고 이천수는 위건 애슬레틱과의 협상을 위해 23일쯤 영국으로 출국할 예정이다.