거스 히딩크(62) 감독이 ‘역적이 되고 싶다’던 말대로 조국 네덜란드에 ‘어퍼컷’을 날렸다.히딩크 감독이 이끄는 러시아는 22일 오전(한국시간) 스위스 바젤의 상크트 야콥파크에서 열린 2008 유럽축구선수권대회(유로 2008) 8강에서 연장 후반 드미트리 토르빈스키와 안드레이 아르샤빈의 연속골 등으로 우승 후보 네덜란드를 3-1로 돌려세웠다. 러시아(옛 소련 포함)가 이 대회 준결승에 오른 것은 1988년(준우승) 이후 20년 만이다.객관적 전력에서는 네덜란드의 우세가 점쳐졌다. 하지만 뚜껑을 열어보니 사정은 달랐다.하루 먼저 조별 리그를 끝낸 네덜란드 선수들보다 러시아 선수들의 몸놀림이 훨씬 가벼웠고, 네덜란드 국가대표팀과 명문 PSV 에인트호번을 이끌어 상대를 훤히 꿰뚫고 있는 히딩크 감독의 전략은 빛을 발했다.반면 조별 리그에서 2006 독일 월드컵 우승국 이탈리아와 준우승국 프랑스를 대파하며 3전 전승으로 8강에 오른 강력한 우승 후보 네덜란드는 공·수에서 모두 무기력했다. 히딩크 감독은 후반 11분 로만 파블류첸코의 선제골로 1-0으로 앞선 상황에서도 수비에 치중하지 않았다. 오히려 공격력을 갖춘 선수를 교체 투입해 점수 차를 더 벌리려는 의지를 보여줬다. 비록 종료 4분을 남겨 놓고 동점골을 내줬지만 연장전에서도 러시아의 공세는 수그러들지 않았다.결국 결승골은 연장 후반 7분 교체 멤버 토르빈스키에게서 터졌다. 또 히딩크 감독의 ‘비밀 병기’ 아르샤빈은 결승골을 어시스트한 데 이어 연장 후반 11골에는 쐐기골까지 꽂으며 감독의 기대에 부응했다.네덜란드 대표팀 지휘봉을 잡아 1996년 대회 8강에 올렸고, 98년 프랑스 월드컵에서는 4강까지 밟았던 히딩크 감독은 이후 가는 곳마다 기적을 만들어냈다.2002 한·일 월드컵에서 한국의 4강 신화를 일군 데 이어 2006 독일 월드컵에서는 호주를 16강으로 이끈 히딩크 감독은 이번에는 러시아의 ‘그라운드 반란’을 지휘하며 결승 진출까지 바라보게 됐다.러시아는 스페인-이탈리아전 승자와 27일 오전 준결승전을 벌인다.