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미국 민주당 대선 후보인 조 바이든 전 부통령과 부통령 후보인 카말라 해리스 상원 의원이 12일(현지시각) 처음으로 공개석상에 함께 등장해 "트럼프 대통령과 마이크 펜스 부통령이 엉망으로 만들어 놓은 미국을 고치겠다"고 밝혔다.

두 사람은 이날 델라웨어주 월밍턴 소재 고등학교 체육관에서 진행된 첫번째 공동 유세에서 "트럼프 대통령이 코로나19 사태를 제대로 대응하지 못하고 국내와 해외에서 엉망인 상태를 만들어놨다"며 이같이 말했다.

앞서 해리스 의원은 바이든 전 부통령의 러닝메이트로 지명된 전날 바로 트럼프 행정부를 "실패한 정부"라고 비난하며 활동을 시작했다.

바이든 전 부통령은 해리스 의원에 대해 “나는 차기 미국 대통령으로 ‘적임자’를 선택했다는 데 의심의 여지가 없다”고 소개했다.

그러면서 "미국 재건을 돕는 데 영감을 줄 여성"이라며 "영리하고 강인하며 이 나라의 중추를 위해 검증된 전사"라고 소개했다. 특히 해리스 의원이 주요 정당 중 세 번째로 여성 부통령 후보에 오른 점을 강조하며 "이는 미 전역의 소녀들에게 영감을 주고 있다"고 말했다.

바이든 전 부통령에 이어 연단에 오른 해리스 의원은 "나보다 앞선 야심 찬 여성들을 항상 유념하고 있다"며 "이들의 희생과 결단이 오늘 여기 나의 존재를 가능하게 만들었다"고 했다. 해리스 의원은 혼혈계 흑인으로 처음으로 부통령 후보에 올랐다는 점에서도 주목을 받고 있다.

해리스 의원은 "지금은 미국에 정말 중요한 순간이다. 경제, 건강, 아이들 등 우리가 걱정하는 모든 것이 위태롭다"며 "미국은 리더십을 부르짖고 있다"고 지지를 호소했다.

이어 “우리는 도널드 트럼프와 마이크 펜스의 실패한 정부를 받아들일 필요가 없다”면서 “(대선까지) 83일 안에 우리는 우리나라를 위해 더 나은 미래를 선택할 기회를 갖고 있다”고 강조했다.

한편 이날 두 사람은 나란히 마스크를 쓴 채 회견장에 나타났다. AP통신은 코로나19 확산 속에서도 마스크 착용을 거부하고 사회적 거리두기를 지키지 않은 도널드 트럼프 대통령과 차별화를 두기 위한 의도도 담겼다고 보도했다.