▲ [사진출처 = SBS뉴스 캡처]

학교폭력(학폭) 논란에 휩싸인 프로배구 남자부 삼성화재 박상하(35)가 학창 시절 폭력을 인정하고 전격 은퇴를 선언했다.

박상하는 22일 구단을 통해 “최근 학교폭력 논란으로 본의 아니게 구단, 동료, 배구 팬 여러분께 불편함을 드리고 심려를 끼친 점 고개 숙여 진심으로 사과드린다”며 “학창시절 학교폭력이 있었던 것이 사실”이라면서 코트를 떠나겠다고 밝혔다.

지난 19일 한 인터넷 포털에 박상하의 실명을 공개하며 그가 학교 폭력 가해자라고 주장하는 글이 올라왔다. 이와 관련해 박상하는 학창시절 폭력을 인정했다.

박상하는 “중학교 시절 친구를 때린 사실이 있고, 고등학교 시절 숙소에서 후배를 때렸다”며 “운동선수 이전 한 명의 성인으로서, 최근 불거지는 스포츠계 학교폭력 논란을 지켜보며 계속 마음이 무거웠다. 중·고교 시절 저로 인해 상처를 받으신 분들께 너무나 죄송한 마음뿐”이라고 고개를 숙였다.

그는 “씻을 수 없는 아픔을 드린 것에 대한 책임을 통감한다. ‘어떤 이유로도 학교폭력이 정당화될 수 없다’라는 사실을 잘 알기에 책임을 지고 은퇴해 반성하는 마음으로 살아가겠다”며 “연락이 닿아 사과의 마음을 전한 친구도 있지만, 아직 연락 드리지 못한 분께 다시 한번 진심으로 사과드린다”고 덧붙였다.

그러면서도 내용에는 차이가 있다고 주장했다. 특히 동창생 납치 및 감금, 14시간 집단 폭행 등에 대해서는 “전혀 사실이 아니다”라고 부정했다. 박상하는 “법적 대응을 통해서라도 진실을 규명하겠다”고 선을 그었다.

한때 국가대표 유니폼을 입고 활약했던 박상하는 올 시즌 29경기에 출전해 세트당 평균 블로킹 0.64개로 이 부문 3위에 올라 있었다. 하지만 흥국생명의 이다영·이재영에서 시작된 배구판 학폭 미투로 인해 선수생활을 마감하게 됐다.