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미국 중앙정보국(CIA) 요원들이 러시아에 항전하는 우크라이나군을 지원하기 위해 현지에서 ‘첩보전’을 벌이는 것으로 알려졌다.

미 뉴욕타임스(NYT)는 익명의 전·현직 미 당국자를 인용해 조 바이든 행정부가 우크라이나에 미군을 직접 파병하는 일은 없을 것이라 공언했지만 일부 CIA 요원들은 우크라이나에 남아 지속적으로 작전 임무를 수행 중이라고 25일(현지시간) 보도했다.

CIA 요원들은 주로 우크라이나 수도 키이우에서 활동 중인 것으로 알려졌다.

주로 미국 정부가 우크라이나군에 제공하는 다량의 첩보를 조율하고 관리하는 역할을 한다.

이와 함께 미국 외에 영국, 프랑스, 캐나다, 리투아니아를 포함한 북대서양조약기구(NATO·나토) 회원국 소속 특공대원 수십여명도 우크라이나에서 임무 수행을 하고 있다고 NYT는 전했다.

이와 관련 최근 러시아가 우크라이나 동부에서 화력을 집중하고 있는 상황에서 우크라이나에 대한 무기지원, 첩보전, 우크라이나 병력에 대한 훈련 지원 등 미국과 동맹의 지원이 그 어느 때보다 중요한 시점으로 미국과 유럽 관련국들은 판단하고 있다고 NYT는 전했다.

미국은 앞서 지난 1일 HIMARS를 포함한 7억 달러 규모의 안보 지원 패키지를 발표했으며, 최근 무기체계가 도착했다고 우크라이나 정부가 밝혔다.