▲ 사진=성동구청

서울 성동구(구청장 정원오)의 지난해 합계출산율이 서울 25개 자치구 전체 중 1위를 기록해 주목받는 가운데 2년 만에 다시 0.7명 대를 회복해 명실상부 ‘아이 낳고 키우기 좋은 성동’으로 더욱 굳건히 자리매김했다.

지난 26일 통계청이 발표한 인구동향조사에 따르면, 2024년 성동구의 출생아 수는 1,700명으로 2023년 1,483명 대비 217명이 늘어나 증가율 14.63%를 기록했다.

특히, 2024년 합계출산율은 2023년 0.639명에서 0.071명 늘어난 0.711명을 기록해 서울시 자치구 중 가장 높은 상승 폭을 보였다. 서울시 합계출산율 0.580명보다 0.131 많으며, 서울시가 전년 대비 0.028명, 전국으로는 0.029명 소폭 상승한 것과 비교해 성동구의 상승 폭이 월등히 높은 수치를 보였다.

성동구는 2022년까지 합계출산율 최상위권으로 0.7명대를 기록해 왔으며, 2023년 0.639명으로 주춤세를 보였으나 2024년 다시 0.71명으로 반등에 성공했다.

이는 성동구의 높은 출생아 증가율이 합계출산율 반등으로 이어진 것이란 분석이다. 특히, 성동구의 경우, 현금성 출생장려금 신설이나 아파트 신축으로 인한 대규모 인구 유입 없이도 출생아 수가 대폭 상승해 이목을 끈다.

구는 민선 6기부터 중점 추진한 공보육 인프라 확충, 성동형 가사돌봄 서비스 등 주민이 체감할 수 있는 출산 양육 정책을 지속 추진 중으로 성동구만의 선제적인 출산 양육정책이 출생아 수 증가를 견인한 주요인으로 작용했다.

대표적으로 국공립어린이집 확충을 위해 지속적인 노력을 기울인 결과, 현재 총 81개의 국공립어린이집을 운영 중이며, 국공립어린이집 이용률은 70.3%로 서울시 공보육률 1위를 유지 중이다. 2015년부터 국공립 어린이집 확충을 위해 구정 역량을 집중한 결과로 구는 올해 3개소를 추가 신설할 방침이다.

보육교사 1인당 담당하는 아동 수를 축소하는 ‘교사 대 아동비율 개선사업’도 4세 이상 유아반까지 확대하여 관내 어린이집 총 92개소에 지원 중이다. 또한, 특별활동 프로그램 운영 지원, 어린이집 방문간호 서비스에 더해 어린이집 회계 운영 모니터링 신설 등 차별화된 ‘성동형 보육서비스 지원’ 사업을 운영하는 등 부모들이 믿고 맡길 수 있는 보육환경 조성에 힘쓰고 있다.

뿐만 아니라, 2020년 6월 서울시 자치구 최초로 임산부 가사돌봄 서비스를 도입해 운영 중이다. 올해부터는 서비스 횟수도 1일 4시간, 7회 이용에서 단태아 가정은 7회, 다태아 가정은 10회까지로 늘려 이용 편의를 높이고 있으며, 온라인 신속예약 시스템을 구축해 임산부가 동 주민센터를 방문해 신청해야 했던 번거로움을 없앴다.

빈틈없는 초등돌봄 지원 정책도 추진 중이다. 성동구는 전국 최대 규모 ‘워킹스쿨버스’ 사업을 추진 중으로 총 124명의 교통안전지도사가 관내 모든 학교의 43개 노선에서 교통사고와 각종 범죄로부터 학생들의 안전을 지키고 있다. 또한, 방과후 초등돌봄센터 ‘아이꿈누리터’ 15개소 운영 등 온마을 돌봄체계 구축에도 각별한 노력을 기울이고 있다.

그 밖에도 ‘우리아이 안심동행센터’에서는 원스톱 ‘병원동행서비스’와 ‘병상돌봄서비스’를 운영하여 맞벌이 부모 등 돌봄 취약계층에 꼭 필요한 맞춤 돌봄 서비스를 제공하고 있다.

한편, 성동구는 올해 구민이 체감하는 “성동형” 저출생 정책 구현을 목표로 저출생 대응 계획을 수립하였으며, 4대 분야 12대 핵심사업, 총 64개 저출생 대응 사업 추진을 위해 948억 원을 편성했다. 구는 타 지자체와 차별되는 꼼꼼한 공적 돌봄, 구민이 체감하는 생활밀착형 저출생 대응 정책으로 저출생 반등의 흐름을 지속해서 이어갈 방침이다.

정원오 성동구청장은 “성동구가 높은 상승 폭으로 합계출산율 0.7명대를 회복해 서울 자치구 합계출산율 1위를 기록한 것은 전 사회적으로 저출산 문제가 심각한 상황에서 상당히 고무적인 일이며, 더없이 반가운 소식이다”라며, “앞으로도 구민 체감과 만족을 높이는 맞춤형 출산, 양육, 돌봄 정책을 추진하여 빈틈없는 공적 돌봄 체계를 구축해 나갈 것”이라고 말했다.