한국축구대표팀이 그리스와의 첫 경기에서 완승하며 16강을 향한 순항을 시작했다.
허정무 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 12일 오후 8시30분(한국시간) 남아공 포트 엘리자베스 넬슨 만델라베이에서 진행된 2010 남아공월드컵 본선 B조 첫 경기 그리스와의 경기에서 전반 7분만에 터진 수비수 이정수와 후반 7분 박지성의 골에 힘입어 2-0으로 승리했다.
그리스는 국제축구연맹(FIFA)랭킹 12위에 올라있는 지난 유로 2004 우승팀으로 FIFA 랭킹으로만 따져본다면 47위인 한국과 비교해 한 수위의 전력. 하지만 이날 맞대결의 뚜껑이 열리자 경기 양상은 예상과 전혀 다르게 흘러갔다. 그리스의 최대 장점이라던 '세트피스'조차 한국과 비교해 뒤졌을 정도. 약점으로 지적되던 수비수들의 느린 발은 알려진대로였다.
이날 경기에서 한국은 이영표-조용형-이정수-차두리로 이어지는 포백라인의 그물망 수비와 공격수들의 활발한 움직임까지 보태지면서 질적으로 완벽한 승리를 거뒀다.
한국은 전반 3분 상대 코너킥 상황에서 토로시디스에 슈팅을 내주며 아찔한 상황에 직면, 불안한 출발을 하는가 했지만, 전반 7분 기성용은 프리킥으로 공을 문전 앞으로 보냈고 이를 이어받은 이정수가 바로 골로 연결, 한국의 천금 같은 첫 골을 얻어냈다. 첫 골을 기록한 한국의 기세는 무섭게 타올랐다. 투톱으로 나선 박주영-염기훈은 전방을 휘저으며 호시탐탐 골 찬스를 노렸고 중원에서는 박지성이 공수를 조율하며 공간을 만들었다.
전반 28분에도 염기훈-박지성-박주영으로 이어지는 한국의 완벽한 골찬스가 한차례 있었다.하지만 박주영의 슈팅은 상대 골키퍼에 맞고 골로 연결되지 않아 아쉬움을 남겼다.
골을 내준 그리스는 전반 막판인 43분과 45분 연달아 슈팅을 날렸지만 정성룡이 침착하게 막아내며 전반을 1-0으로 끝냈다. 기분좋은 후반을 맞이한 한국대표팀의 기세는 후반 7분 터져나온 박지성의 쐐기골로 더욱 활활 불타올랐다.
박지성은 중원에서 상대 수비수 루카스 빈트라의 공을 빼앗아 그대로 드리블하며 전진, 상대 수비수들을 모두 따돌린 뒤 왼발로 공을 차 넣어 또 한번 골문을 출렁이게 했다.
한국은 후반 36분 상대 공격수 게카스가 문전 앞에서 조용형을 따돌리고 강력한 슈팅을 날려 이날 경기 중 가장 위험한 실점 위기를 맞이하기도 했지만 정성룡이 몸을 날려 펀칭, 점수를 내주지 않았다.
한편, 같은날 남아공 요하네스버그 엘리스 파크에서 벌어진 아르헨티나와 나이지리의 경기는 전반 6분만에 터진 아르헨티나의 수비수 가브리엘 에인세(마르세유)의 헤딩 선제골로 나이지리아를 1-0으로 꺾었다.
한국, 그리스, 나이지리아와 함께 B조로 편성된 아르헨티나는 예상대로 승점 3점을 챙겼지만, 앞서 벌어진 경기에서 그리스를 2-0으로 완파한 한국에 골득실에서 밀려 조 2위가 됐다.
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