노무현 대통령은 11일 “(북한 핵실험 사태와 관련해) 우리 정부가 어떤 정책을 취하던 간에 정부가 독단적으로 결정을 내릴 수 있는 게 아니고 국제 사회의 조율이 필요하다”며 “그래서 손발을 맞출 필요가 있고 국민의 의견을 존중해서 결정될 문제”라고 밝혔다. 노 대통령은 이날 금강산관광사업 주체인 현대그룹 현정은 회장과 현대아산 윤만준 사장 등 남북경제협력관계자 15명을 초청해 오찬을 가진 자리에서 “이 상황은 조금 시간이 걸리는 문제라 생각한다”면서 이같이 말했다. 윤태영 청와대 대변인은 이날 오찬에 대해 “어제 여야 지도자, 전직 대통령 간담회에 이어 계속 의견을 듣는 자리라고 보면 될 것”이라고 전했다. 노 대통령은 “어느 쪽으로 가도 하루, 이틀에 해결될 문제가 아니고, 한달, 두달 내에 결정될 문제가 아니라 장기화 될 것 같다”며 “왜냐하면 상황이 확정되고 국제사회 조율이 필요하고, 어떤 조치가 나오더라도 이 문제가 해결되기까지는 긴 시간이 걸릴 것”이라고 전망했다. 노 대통령은 “(북핵문제와 관련) 주로 안보적 관점에서 집중적으로 관심을 쏟고 있다가 조금 시간이 지나니까 제일 걱정되는 게 경제”라며 “경제라는 것이 한국경제 전반도 있고, 구체적으로 대북 사업하는 분들 경제도 있다”고 강조했다. 이어 “오늘은 주로 제가 현장에서 여러분들이 느끼는 생생한 상황과 인식, 여러분들 스스로 가지고 계신 전망, 그리고 정부에 대해 여러분들이 하고 싶은 이야기를 듣고자 한다”며 “정부가 이리 가든 저리 가든 명쾌하게 안개상황을 해소하고 방침을 밝혀서 앞이 보이지 않는 상황을 해소해주었으면 하는 바람이 있겠지만, 오늘 그런 결론을 말씀드리기엔 아직 이른 것 같다. 결론을 내리기 위해 여러분들 말씀을 듣는 것이 필요하다”고 초청배경을 설명했다. 노 대통령은 “결론이 날 때까지 상황이 안정적으로 될 수도 있고 긴장이 높아지는 방향으로 갈 수도 있다”며 “국제 사회와 조율을 해야 하지만 국제사회에서 한국도 발언할 일이 있다. 국제 사회 조율 시 의사가 반영되어야 하고 해석과 적용에 있어서 한국 입장이 중요하다”고 말했다. 또 “한국 국민과 정부가 가지고 있는 자율적 영역이 넓다고 봐야한다”며 “상황의 본질과 전개과정, 전망, 결과와 영향을 종합적으로 고려해서 차분하게, 그러면서도 신중하게 검토해서 하나하나 조치를 취해나가야 할 것”이라고 덧붙였다.