전남지역 시장·군수협의회가 오는 6월5일 실시되는 전남도지사 보궐선거에 현직 시장·군수 중 한 명을 후보로 추대, 당선을 돕자는 의견을 내놓아 선거법 위반 논란이 일고 있다.
지난 4일 시장·군수협의회에 따르면 9명의 시장·군수들은 지난 3일 광주시내 모 음식점에서 오찬 모임을 갖고 전남도지사 보궐선거에 기초단체장 출신 후보를 내는 데 잠정 합의키로 했다.
협의회 회장인 조충훈 순천시장은 “지방화시대에 지역사정을 잘 아는 기초단체장이 광역단체장이 되는 것이 도 발전에 바람직하다”면서 “시장·군수 가운데 한 사람을 추대, 이번 선거에서 밀겠다”고 말했다.
조 시장은 또 “이는 단체장의 당적 유무나 여·야를 떠나 추대된 단체장을 지원하는 것을 의미한다”면서 “지원방법의 하나로 단체장 모두가 탈당하는 방법도 제시됐다”고 덧붙였다.
고현석 곡성군수도 “그동안 광역단체장 후보가 대부분 중앙정치권에서 영입된 관행은 지방화시대에 맞지 않는 것”이라면서 “특히 열린우리당과 민주당이 도지사직을 놓고 혈투를 벌일 경우 지역간 갈등만 조장될 것으로 우려된다”고 말했다.
이에 대해 전남도 선관위의 한 관계자는 “협의회가 한 후보를 추대, 공개적으로 지지 선언을 할 경우 명백한 선거법 위반이 되지만 단순히 내부의견만 나눈 것으로 판단되면 선거법에 저촉되지 않는다”고 말했다.
이날 모임에는 조 시장과 고 군수를 비롯해 김충석 여수시장, 이성웅 광양시장, 전경태 구례군수, 윤동환 강진군수, 민화식 해남군수, 서삼석 무안군수, 김인규 장흥군수 등 9명이 참석했다.