대검찰청 중앙수사부(부장 김홍일)가 21일 C&그룹의 비자금 조성 혐의를 잡고, 이 회사 임병석(49) 회장을 체포하고 회사를 압수수색하는 등 본격 수사에 나섰다.
중수부가 직접 수사에 나서기는 이른바 ‘박연차 로비’ 사건 수사 이후 1년4개월 만이다. 검찰은 22일 배임·횡령 등의 혐의로 임 회장의 구속영장을 청구할 방침이다.
22일 검찰에 따르면 C&그룹은 지난 2008년 12월 3일 계열사인 C&중공업과 C&우방 등 2곳에 대해 워크아웃(채권은행 공동관리)결정이 내려짐에 따라 대규모 공적자금을 지원 받았다.
하지만 검찰은 이 그룹이 국민의 혈세로 지원된 수천억 원대의 공적자금 가운데 상당액을 계열사 회생에 쓰는 대신 정 관계 로비에 사용한 정황을 포착한 것으로 알려졌다.
특히 검찰은 이 그룹 임병석 회장이 로비에 사용하고 남은 공적자금을 횡령한 정황도 파악한 것으로 전해졌다.
이에 따라 검찰은 이날 오전 자택에서 전격 체포한 임 회장을 상대로 공적자금 중 얼마를 정관계 로비에 사용했는지, 로비 대상은 누구인지 또 개인적으로 빼돌린 액수가 얼마인지 등을 집중 추궁한 것으로 알려졌다.
앞서 대검 중수부는 이날 오전 7시 서울 중구 장교동 C&그룹 본사와 대구에 있는 계열사 C&우방 등에 수사관들을 급파해 컴퓨터 하드디스크와 회계 장부 등을 압수수색했다.
이와 함께 중수부는 비슷한 시각 임 회장을 자택에서 긴급 체포해 이날 밤 늦게까지 조사를 벌였으며 22일 안에 배임과 횡령 등의 혐의로 구속영장을 청구할 방침인 것으로 전해졌다.
검찰은 이미 임 회장을 소환하기 전 석 달여에 걸쳐 C&그룹의 자금 흐름에 대한 대강의 조사를 마친 것으로 알려졌다.
C&그룹은 모기업인 C&해운을 기반으로 C&상선과 C&중공업, C&우방 등 모두 41개 회사로 이루어진 중견그룹이다.
전남 영광 출신인 임 회장은 2006년 당시 법정관리 업체이던 건설업체 우방을 인수하는 과정에서 금융브로커 김아무개씨에게 금품을 건넨 혐의로 대검 중수부의 조사를 받았지만 무혐의 처분된 바 있다.
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