이명박 대통령과 새누리당 박근혜 대선 후보가 2일 청와대에서 회동했다. 이 대통령과 박 후보는 100분 동안 진행된 오찬을 겸한 회동에서 태풍 피해 대책과 성폭력 예방, 그리고 민생경제에 대해 대화를 나눴다.

박 후보는 정부의 태풍 피해 대책과 관련, “아무 도움도 받을 수 없는 사각지대 사람들이 많다. 보완책을 마련해 달라”고 요구했다. 이에 이 대통령은 “사각지대의 농어민이 희망을 갖고 재기할 수 있도록 챙기겠다”고 답했다.

박 후보는 또 “민생경제가 위기상황 직면한 만큼 특단의 대책이 필요하다”면서 대학생 반값등록금과 0∼5세 영유아 양육수당 확대에 정부가 적극 나서줄 것을 요청했다. 이 대통령은 “학생들의 어려움과 여성들의 도움이 절실하다는 것을 잘 알고 있다”고 말했다.

최근 잇따라 발생한 성폭력 문제도 논의됐다. 박 후보가 앞으로 100일간 범국민 특별안전 확립기간으로 정하고 민관 합동으로 대책을 수립할 것을 제안하자 이 대통령은 “민관이 합동으로 노력해야 한다”며 필요성에 공감했다.

두 사람의 독대는 지난해 12월22일 김정일 북한 국방위원장 사망에 따른 여야 교섭단체 대표 회동 직후 이뤄진 단독 면담 이후 8개월여 만에 처음이다. 이번 만남은 박 후보 측이 대선후보 선출에 이은 인사 차원에서 지난주 먼저 요청한 데 따른 것이다.

하지만, 민주통합당 김현 대변인은 국회 브리핑에서 “이 대통령이 특정 정당 후보의 정책과 공약사항을 들어주는 모양새로 대화가 오갔다”며 “이번 회동은 명백히 선거 중립을 훼손한 자리”라고 주장했다.