내주 동해에서 한미 연합 해상훈련이 실시될 예정이다.
 
이는 북한의 해상 도발 대비로 특히 이번 훈련에 9만 7000t급 미군 7함대 소속 항공모함 조지워싱턴호이 참여할 전망이다.
 
군 관계자에 따르면 이번 훈련은 대북 억지력 제고 차원에서 실시된다고 한다.
 
한미 양국은 올해 2월 북한의 3차 핵실험, 3월 정전협정 백지화 선언, 4월 개성공단 폐쇄 등으로 북한의 위협이 고조됐던 5월 동해·서해상에서 핵추진 항모 니미츠호와 핵잠수함 등을 대거 투입한 바 있다.
 
반면 북한의 대외 긴장고조가 없었던 지난해 10월에는 비공개로 해상훈련을 진행한 바가 있다. 따라서 이번에 진행되는 훈련은 북한에 대한 압박차원에서 실시하는 것으로 해석된다.
 
북한은 미 항모까지 참여하는 이번 한미 연합훈련에 강하게 반발할 전망이다. 북한은 이미 지난 5월 "북침 핵전쟁을 위한 엄중한 군사적 도발이자 위협 공갈"이라고 말한 적이 있다.
 
한편 조지워싱턴호는 이번 주말 부산항에 입항하여, 다음주 중 2, 3일간 이지스함 등의 한국 해군 수상함 5, 6척과 함께 합동 훈련을 진행한다.