제주특별자치도가 지원하는 "건강기능성 소재 개별 인정 사업"을 통해 (재)제주테크노파크(원장 김일환) 생물종다양성연구소에서는 제주특산 섬오갈피 자원의 알코올성 간기능개선 건강기능식품 소재 인체적용시험을 본격적으로 착수한다고 밝혔다.

현재, 제주특산 섬오갈피 유래 건강기능식품용 원료표준화 연구 및 동물시험 연구를 통해 섬오갈피 성분이 알콜성 간 손상에 의한 지방증(steatosis) 및 지방 축적이 섬오갈피에 의해 현저히 개선됨을 검증하였고 그 결과에 대해 특허(10-2013-0114381)출원을 완료하였다.
 
이와 더불어 섬오갈피의 비알코올성 간손상 개선 연구결과를 2013년 한국자원식물학회 추계학술대회(2013. 10. 2)에 발표하여 우수포스터상을 수상하였다.
 
이번 사업은 2013년 농림축산식품부 '식품기능성평가 지원사업'으로 추진되고 있으며, 도 출연금 삼천만원을 포함하여 총 2억원이 투자 되고, 아주대학교병원에서 "섬오갈피 알코올성 간기능개선 인체적용시험"을 수행하게 된다.
 
섬오갈피는 한 때 감귤 대체작목으로 권장되어 재배 농가가 급격히 늘어났으나 수확 후 실질적으로 소비할 수 있는 관련 제품 등이 개발되지 않아 재배 농가들의 피해가 유발되었던 작물으로 민간에서 피로회복, 자양강장제로 활용하고 있는 약재로서 예로부터 우수한 기능성이 널리 알려져 있었다.

향후, 식품의약품안전처의 건강기능식품 원료 개별인정이 등록되면 원료로 활용되는 섬오갈피 자원에 대해서는 농업기술원과 연계하여 계약재배 시스템을 도입하여 안정적 농가소득 창출뿐만 아니라, 대상 기술에 대해 공모를 통한 산업체 기술이전을 실시하여 관련기업의 매출증대 및 고용창출에도 기여 할 예정이다.