이달 말 부분 개통 예정인 서울외곽순환고속도로 일산∼퇴계원 구간의 통행료가 사패산 터널 개통 전까지 5000원에서 3000원으로 인하된다.15일 건설교통부와 서울고속도로㈜ 등에 따르면 양측은 고가 통행료 논란을 겪어온 서울외곽순환고속도로의 전 구간 통행료를 사패산 터널 구간 개통 전까지 5000원에서 3000원으로 인하하기로 결정했다.건교부와 서울고속도로㈜가 마련한 통행료 조정안에 따르면 양주영업소는 2500원에서 1900원, 불암산영업소는 2500원에서 1100원, 이 외의 IC에서는 1300원에서 1000원으로 각각 인하된다.양측은 사패산 터널 공사 완공을 당초보다 6개월 빠른 2008년 1월로 앞당기고 그동안 발생된 운영수입을 사패산 터널 구간(2단계) 개통 전까지 요금 인하에 활용하는 방안을 마련했다.또 사패산 터널 구간 개통 이후에는 다시 기존에 정해진 요금으로 돌아오되, 교통량을 다시 추정해 요금을 재조정하는 방안을 추진키로 했다.서울외곽순환고속도로 북부 구간은 공사 진행 단계부터 비싼 통행료 문제로 남부 구간과의 형평성 논란이 끊이지 않았고, 경기 북부지역 주민들이 통행료 인하를 요구하는 건의서를 건교부에 전달하는 등의 집단 반발도 있었다. 또 사패산 터널 구간을 제외한 구간만 부분 개통됨에 따라 사패산 터널을 우회하는 송추∼의정부 국도와 의정부 시내 도로의 교통정체 및 시민 불편도 요금 인하에 감안됐다.한편 서울외곽순환고속도로 북부 구간이 완전 개통되는 2008년에는 일산∼퇴계원 구간 36.3㎞를 왕복 8차선 도로를 통해 시속 100㎞로 25분 만에 주파할 수 있게 돼 교통이 크게 개선되고 물류비용도 연간 6700억원 정도 절감할 수 있을 것으로 기대되고 있다.