콘돌리자 라이스 미 국무장관은 13일 “북한이 6자회담에 나오게 된 것은 첫걸음”이며 “중요한 것은 북한이 (핵폐기라는) 전략적인 결정을 하느냐 여부”라고 밝혔다. 라이스 장관은 이날 서울 세종로 외교통상부 청사에서 반기문 외교통상부 장관과 공동기자회견을 갖고 “우리는 북한의 핵포기를 원하며 그것을 지원하고 남북대화를 지원할 것”이라고 말했다. 라이스 장관은 우리 정부의 대북 ‘중대제안’과 관련 “지난해 미국이 3차 6자회담에서 내놓은 제안의 일부로 북한의 에너지 문제해결을 위한 좋은 해결책으로 환영한다”고 말했다.라이스 장관은 “북한의 야경사진을 봐도 북한의 에너지 수요는 항상 명백했고 미국도 6자틀내에서 이것을 인정했다”며 “문제는 이러한 북한의 에너지 수요를 충족시키면서도 핵확산을 피할 수 있느냐로 이런 면에서 남한의 전력공급이라는 제안은 매우 창의적이다”고 평가하며 적극적인 환영의 입장을 밝혔다. 라이스 장관은 핵 프로그램 폐기 범위에 대해“북한이 고농축우라늄을 이용한 핵프로그램 뿐 만아니라 플로토늄 등 모든 핵 프로그램을 포함하는 것”이라며 기존의 입장이 변하지 않았음을 명백히 했으며 북핵문제해결을 위해 방북할 계획은 없다고 말했다. 한편 반기문 외교통상부 장관은 “라이스 장관이 취임 6개월사이에 2번이나 한국을 방문한 것은 한미관계가 그만큼 소중하고 중요하다는 것을 의미하는 것”이라며 이번 방문을 통해 6자회담의 실질적 진전을 위한 의미있는 의견을 나눴다”고 말했다. 반 장관은 “라이스 장관이 남북관계의 진전과 우리 정부의 역할을 평가했다”며 “탕자위안의 북한 방문이 북핵문제 해결에 긍정적으로 기여할 것으로 기대한다”고 밝혔다.