이철성 경찰청장의 '민주화의 성지' SNS 삭제 의혹과 관련해, 5월 단체와 광주·전남지역 시민단체가 이 청장의 사퇴를 촉구했다.

5·18 구속부상자회와 광주 시민단체협의회 등은 오늘(15일) 오후 서울 미근동 경찰청 앞에서 기자회견을 열고, 박근혜 정부의 적폐 1호인 이철성 경찰청장은 스스로 자리에서 물러나야 한다고 밝혔다.

5월 단체들은 이 청장의 삭제 지시와 촛불 비하 발언이 있었다면, 이는 5월 민주화 운동을 왜곡한 것이며 촛불 정신과 정면으로 어긋난 일이라고 강조했다.

5.18 단체들은 계속해서 "80년 5월, 국가권력을 장악하려던 전두환·노태우 등 군부세력들이 계엄령에 항의하며 민주주의를 지키고자 저항하던 광주시민들을 공수부대를 앞세워 무차별 학살하였다"면서 "하지만 광주시민들은 굴하지 않고 마지막 순간까지 내 가족과 민주주의를 지키기 위해 죽음으로서 투쟁하였다"고 강조했다.

이어 "불의에 침묵하지 않고 저항하며 민주주의를 지키고자 했던 광주 시민들의 정신을 기리는 마음으로 민주화의 성지라고 하는 것"이라면서 "이는 촛불항쟁의 정신으로 이어져 내려왔고 5월이 촛불이며 민주주의인 것"이라고 강조했다.

이날 성명서에 함께 한 5.18 단체들은 5·18구속부상자회 외에 5·18민주화운동부상자회, 5·18유공자유족회, 5·18최후 항쟁지 옛전남도청 복원대책위, 광주시민단체협의회, 광주진보연대 등이다.

또, 이철성 청장이 이번 사태에 대해 사과했지만, 5월 정신을 모욕한 것에 대해서는 별다른 말이 없었다며, 지난 정부의 경찰 핵심인물이었던 이철성 경찰청장이 경찰의 걸림돌이 되기 전에 스스로 거취 문제를 정해야 한다고 주장했다.

아래는 기자회견 전문

지난 8월7일 이철성 경찰청장의 ‘민주화 성지’SNS 삭제 논란이 언론을 통해 공개되었다.

작년 촛불항쟁 시기 11월12일 광화문 100만 민중총궐기에 이어 11월18일이면 광주에서도 7만 여명의 시민들이 금남로에 쏟아져 나오던 때이다. 이때 광주경찰청에서 공식 페이스북에 “연일 계속되는 촛불집회에 성숙한 시민의식을 보여주는 민주화의 성지, 광주 시민들에게 다시 한 번 감사드립니다”라는 문구를 올렸는데 이철성 경찰청장이 전화를 걸어“민주화의 성지에서 근무하니 좋냐”고 비아냥거리며 SNS글을 삭제토록 했다는 것이다. 또한 “지금 정부가 촛불로 무너질 것 같으냐”며 촛불집회를 비하하는 발언도 했다고 한다.

하지만 이철성 청장은 이를 전면 부정하고 전화한 사실 조차 없다고 주장하고 있다. 이철성 경찰청장과 강인철 전 광주지청장의 대화에 관한 진실 여부가 아직도 불분명하지만 지역과 언론을 통해 우리가 확인 할 수 있었던 분명한 사실은 실제 그 글이 올라왔었고 광주청에서 회의를 거쳐 삭제 했다는 것이다.

이철성 청장에게 묻는다.

광주가 민주화의 성지로 일컬어지는 이유를 아는가?

80년 5월, 국가권력을 장악하려던 전두환·노태우 등 군부세력들이 계엄령에 항의하며 민주주의를 지키고자 저항하던 광주시민들을 공수부대를 앞세워 무차별 학살하였다. 하지만 광주시민들은 굴하지 않고 마지막 순간까지 내 가족과 민주주의를 지키기 위해 죽음으로서 투쟁하였다. 불의에 침묵하지 않고 저항하며 민주주의를 지키고자 했던 광주 시민들의 정신을 기리는 마음으로 민주화의 성지라고 하는 것이다. 이는 촛불항쟁의 정신으로 이어져 내려왔고 5월이 촛불이며 민주주의인 것이다.

따라서 이철성 청장의 당시 SNS글 삭제 요구와 발언은 5월을 왜곡하고 폄훼하는 것과 같으며 촛불정신에도 정면으로 위배되는 것이다. 즉 박근혜를 옹호하는 적폐세력들이나 할 법한 것이다.

지난 13일 김부겸 행정안전부 장관이 경찰 내 갈등상황을 봉합하려고 한 것 같다. 또한 이철성 청장은 13일 경찰 내부에 발송한 사과서한과 14일 기자간담회에서도 재차 사과의 뜻을 밝힌 것으로 알고 있다.

하지만 5월정신을 폄훼하고 모욕한 것에 대해서는 어떻게 할 것인가? 경찰 내 권력내분과 관련된 일이어서 숨기려고만 하는 것인가?

SNS 논란에 대한 진실을 밝혀야 한다.

이철성 청장은 2013년12월 경남지방청장, 2014년 4월 대통령실 사회안전비서관, 2015년 12월 경찰청 차장을 거쳐 2016년 8월 현재의 청장에 오른 사람으로 지난 정부의 경찰 내 핵심인물이었다. SNS논란이 진실일 경우 촛불정부에는 결코 어울리지 않는 인물이다. 경찰 내부사과문에서 “경찰 개혁을 비롯한 국정의 청사진을 완수하는데 경찰이 걸림돌이 아닌, 디딤돌이 되어야 하겠습니다.”고 밝힌 바와 같이 걸림돌이 되기 전에 스스로 거취의 문제를 정해야 할 것이다.

그 동안 5월은 전두환, 지만원 등에 의해 너무나 많은 왜곡과 폄훼로 깊은 상처를 입었다. 5·18최후 항쟁지 옛 전남도청이 훼손되는 아픔을 겪으며 복원이라는 과제를 남겼고 우리들은 피눈물과 분노로 오욕의 나날을 이겨 내야만 했다.

촛불항쟁 이후 최근 5·18민주화운동을 ‘폭동’이라 규정하며 허위 사실을 담았던 살인마 전두환 회고록이 출판금지 되었고 전두환 미납 추징금을 환수하기 위해 인세 압류가 신청되었다. 헬기 기관총 사격의 진실이 밝혀지고 5월의 진실을 담은 영화가 연일 국민들을 울리고 있다.

이제 비정상을 정상으로 되돌려야 한다. 너무나 당연한 요구이자 시대의 흐름이다. 

5월정신을 훼손하려는 그 어떠한 시도에 대해서도 단호하게 싸워 나갈 것이며 바로 잡을 것이다. 우리의 5월은 현재도 계속되고 있다.

다시 촉구한다. 민주화의 성지, 5월정신 폄훼와 관련한 진실을 정확히 밝히고 상처 입은 촛불과 오월에 대한 책임을 다하라!!

2017년 8월 15일

5·18구속부상자회, 5·18민주화운동부상자회, 5·18유공자유족회, 5·18최후 항쟁지 옛전남도청 복원대책위, 광주시민단체협의회, 광주진보연대