통일부는 18일 탈북자단체 'NK지식인연대'가 국가정보원의 댓글 조작에 연루됐다는 의혹이 제기된 것과 관련해 조사 결과에 따라 조치를 할 계획이라고 밝혔다. 

이유진 통일부 부대변인은 이날 정례 브리핑에서 관련 질문에 "직접적으로 (해당 단체가) 연루가 돼 있는지 조사가 진행 중인 것으로 알고 있다"면서 "조사가 진행되는 결과를 보아가며 관련된 조치를 해 나갈 것"이라고 설명했다. 

통일부는 그동안 해당 단체에 지원한 내역에 대해선 "통일공감대 형성 활동과 민간단체 통일기반조성 활동 지원 차원에서 여러 민간단체에 매년 적게는 500만원, 1000만원부터 몇천만원 단위로 지원을 해 왔다"며 "NK지식인연대도 2012년과 2013년 몇차례에 걸쳐 3500만원 정도 받은 것으로 안다"고 밝혔다.

현재 비영리단체법에 따르면 중앙행정기관의 장은 단체가 사실상 특정정당 또는 선출직 후보를 지지·지원 또는 반대할 것을 주된 목적으로 하는 정치활동을 함으로써 비영리민간단체 요건을 갖추지 못하게 된 때에는 그 등록을 말소시킬 수 있다. 

서 국정원 적폐청산 태스크포스(TF)는 과거 국정원이 NK지식인연대를 댓글 조작에 동원하고 자금을 지원한 의혹을 살펴보는 것으로 알려졌다.