김해시는 장유터널을 걸어서 통학하는 학생들의 어려움을 해소하려고 버스노선을 신설 운행한다고 21일 밝혔다.

김해시 부곡동에 사는 농동중ㆍ삼문고 학생 200여명은 집에서 학교까지 마땅한 버스노선이 없어 380m 길이 장유터널을 걸어서 등ㆍ하교해 왔다. 

학생들은 이 터널 속을 걸어서 등ㆍ하교하면서 미세먼지에 고스란히 노출돼 마스크를 쓴 채 힘겹게 통학해 왔다. 

시는 이 터널을 오가는 새 22번 시내버스 노선을 신설하도록 버스회사에 개선명령을 내렸다. 

새 노선에는 25인승 소형버스 3대를 투입하기로 했다. 버스 배차는 20∼25분 간격이다. 새 노선 운행은 오는 10월부터 가능할 전망이다. 

시는 차량 구입비 등 연간 3억 5,000만원을 추가로 지원할 계획이다.

새 노선버스 운행과 별도로 시와 도교육청은 앞서 연말까지 등교 시간 3차례 운행하는 통학버스를 투입하기로 했다.

지원금은 두 기관이 나눠서 낸다.

시 조정현 대중교통과장은 "새 노선이 신설되면 지역 주민 편의는 물론 학생들의 안전하고 건강한 통학로를 확보할 수 있을 것 같다"고 말했다.

시는 장유터널 위 등산로도 2억원으로 연말까지 정비, 보행할 수 있도록 할 예정이다.