강경화 외교부 장관은 28일 문재인 대통령이 내달 6∼7일 러시아 블라디보스토크에서 열리는 동방경제포럼에 참석해 동북아 및 유라시아 경제 협력 증진을 위한 신 북방정책 비전을 밝힐 것이라고 소개했다.

강 장관은 이날 서울 도렴동 외교부 청사에서 열린 브리핑에서 올해 정상외교 일정에 대해 설명했다.  

강 장관은 문 대통령과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과의 정상회담에서 한·러 간 실질 협력 및 북핵·북한 문제 해결을 위한 협력증진 방안 등이 논의될 것이라고 말했다.

강 장관은 “한·러 관계는 극동에서 실질적 협력 사업이 굉장히 많이 준비되고 있다”고 말했다.

강 장관은 블라디보스토크 근처 농수산물 가공 물류 지원단지 프로젝트에 우리 기업이 진출하는 문제를 예시했다. 

그는 문 대통령이 러시아 방문에 이어 9월 미국 뉴욕에서 열리는 유엔 총회에 참석해 기조연설을 할 예정이라고도 언급했다.  

강 장관은 러시아가 북한의 후견인이 되고 있는 현실과 관련, "'북·러 무역이 75% 증가했다'는 통계가 있지만 기본적인 무역액이 워낙 적기 때문에 큰 의미가 없다"고 했다.

강 장관은 또 "(남북) 10·4 선언 10주년이나 북한의 10·10 노동당 창건일까지 상황을 잘 관리한다면 비핵화 대화를 위한 외교가 작동할 공간이 생길 수 있다고 본다"고 했다.

다만 "정확히 몇 주 동안 도발이 없어야 된다든가 그런 명시적인 기준을 발표하면 우리 융통성을 우리가 자박하는 면이 있다"며 명확한 기준은 제시하지 않았다.

문 대통령은 총회에서 한반도 문제와 글로벌 현안에 적극 참여하는 신정부 외교정책을 밝힐 예정이다.