경북 봉화군의 겨울철 대표축제인 '한겨울 산타마을'이 오는 23일부터 봉화군 소천면 분천역 일원에서 운영된다.

특히 이번 개장식은 2018 평창동계올림픽의 성공을 기원하는 성화봉송 행사가 같이 열려 개장식의 의미를 더한다. 평창동계올림픽 봉송지로 선정된 분천 산타마을과 이색 봉송지 백두대간협곡열차(V-train)에서 진행되는 성화봉송은 산타마을 주변 1.8km, 백두대간협곡열차 27.7km 구간에 총 12명의 주자 손을 거쳐 약 2시간 동안 이뤄지며 평창동계올림픽 성공에 대한 주민들의 열망을 담는다. 

이날 개장식을 시작으로 본격적으로 운영되는 이번 한겨울 산타마을은 지금까지 약 50만 명이 방문해 대한민국의 대표적 겨울관광지로 자리매김한 분천 산타마을이 그 명성을 이어가는 눈썰매장, 얼음썰매장, 크리스마스 트리 등 겨울에 어울리는 옷으로 갈아입고 관광객들에게 잊지 못할 추억을 선물할 예정이다.

박노욱 봉화군수는 “한국 관광의 별에 빛나는 분천 산타마을에서 관광객들의 겨울나기를 돕기 위해 많은 준비를 했으니 가족, 연인, 친구분들과 방문하셔서 겨울철 아름다운 추억을 만들고 아울러 앞으로 개최될 평창동계올림픽의 성공적인 개최도 기원하기를 바란다”고 말했다.  

한편 '2017~2018년 분천 한겨울 산타마을'은 오는 23일(토)부터 내년도 2월 18(일)까지 58일간 소천면 분천역 일원에서 운영된다.