▲ [칠레 정부를 비난하는 SNS]

칠레 정부가 두 달 넘게 이어지는 시위에 영향을 미친 세력 중 하나로 K팝 팬들을 지목하는 보고서를 내 논란이 일고 있다.

23일(현지시간) 칠레 언론들에 따르면 논란의 보고서는 칠레 내무부가 작성해 최근 검찰에 제출한 112쪽 분량으로, 일간 라테르세라가 전날 그 내용을 공개하면서 알려졌다.

정부는 보고서에서 산티아고 지하철 요금 인상을 도화선으로 칠레 시위가 격화한 지난 10월 18일부터 11월 21일까지 한 달여간 소셜미디어 등에서 시위와 관련해 500만 명의 사용자가 쓴 게시물 6000만 건의 빅데이터를 분석했다.

보고서는 분석한 게시물 중 19.3%가 칠레 밖에서 생산된 것이라며 시위 초기 외부 세력의 영향을 미쳤음을 시사했다.

보고서는 또 인터넷상에서 주로 영향력을 미친 그룹들을 제시했는데 이중엔 러시아방송 RT나 베네수엘라 방송 텔레수르, 아르헨티나 좌파 인사들, 칠레 안팎의 유명인 등이 포함했다.

가장 눈에 띄는 것은 이러한 그룹 중 하나로 K팝 팬들을 지목한 것이다.

보고서는 젊은 인터넷 이용자들이 시위 초기 8일간 400만 건 이상의 리트윗을 통해 시위 동참을 부추겼다며 이들을 ‘K팝 팬들’이라고 명시했다.

이들의 게시물은 정부의 시위 사망자 통계에 의문을 제기하고 인권 침해를 자주 언급하며, 언론의 침묵이나 소셜미디어 차단 등을 비판하는 데 주로 초점이 맞춰져 있다고 보고서는 분석했다.

보고서는 또 이들 K팝 팬 그룹이 시위 사태의 배후에 니콜라스 마두로 베네수엘라 정권이 있을 것이라는 의혹을 비웃거나 비꼬았으며, 일부 대안 언론 매체에 큰 영향을 받는다고 설명했다.

이 같은 보고서 내용이 공개되면서 곧바로 논란이 일었다. 정부가 시위의 근본 원인이나 책임을 무시한 채 외부 세력에 책임을 떠넘기고 있다는 것이다.

야당 카롤 카리올라 하원의원은 트위터에 “정부는 K팝 팬 등에 책임을 씌우며 국내외적으로 비웃음을 사고 있다. 이는 매우 망신스러운 일”이라고 비판했다.

또다른 야당 하원의원 마르셀로 디아스도 “세금을 엉뚱하게 썼다”며 “우리한테 필요한 건 정책이지 K팝을 범죄자로 만드는 것이 아니다”라고 꼬집었다.

야당은 내무부에 보고서 책임자가 누군지, 비용이 얼마나 들었는지 밝히라고 요구했다.

인터넷상에서는 K팝 팬들을 중심으로 조롱이 잇따랐다.

한 네티즌은 마스크를 쓰고 있는 K팝 그룹 멤버들의 공항 사진과 함께 “칠레 사회 혼란 주범들의 공항 독점 사진. 얼굴을 가렸다. 위험할 수 있으니 조심하라”고 비꼬았다.

논란이 거세지자 카를라 루빌라르 내무부 대변인은 CNN 칠레와의 인터뷰에서 “폭력 시위를 선도하는 글의 다수가 칠레 밖에서 왔다. 외국 영향력이 컸다”고 보고서 내용을 옹호했다.