▲ [사진출처 = 채널A 캡처]

의붓어머니에 의해 7시간 넘게 작은 여행용 가방 안에 감금됐다 의식불명 상태에 빠졌던 9세 남자아이가 끝내 숨을 거뒀다.

충남지방경찰청은 4일 천안의 대학병원에서 치료를 받던 A군(9)이 전날(3일) 오후 6시50분경 사망했다고 밝혔다. 지난 1일 오후 7시25분경 신고를 받고 출동한 119구급대가 A군을 병원으로 옮긴 지 사흘째였다.

경찰은 A군의 정확한 사인 등을 가리기 위해 국립과학수사연구원에 부검을 의뢰하는 한편, 3일 오후 구속 영장이 발부된 계모B씨(43)의 혐의를 '아동학대치사'로 바꿔 적용할 방침이다.

B씨는 지난 1일 의붓아들인 A군이 자신의 말을 듣지 않고 거짓말을 한다며 여행가방에 감금, 의식불명 상태에 빠지게 한 혐의를 받고 있다.

경찰조사 결과 B씨는 A군을 7시간 넘게 여행용 가방을 옮겨가며 가둔 것으로 확인됐다. 처음에 가로 50cm·세로 70cm 정도 크기의 여행용 가방에 들어가게 한 뒤 외출했으며, 3시간 뒤에 돌아왔을 때 A군이 가방 안에서 용변을 보자 다시 더 작은 가방(가로 44cm·세로 60cm)에 가둔 것으로 조사됐다.

B씨는 범행 이유에 대해 "훈육 차원에서 그런 것"이라는 주장을 했지만, 지난달에도 A군이 머리를 다쳐 병원에서 치료 받은 사실이 있어 경찰은 아동학대 사건으로 보고 있다.

한편, 사건 당시 A군의 친부는 일 때문에 집에 없었던 것으로 알려졌다.