▲ 사진=YTN

정부가 28일 서욱(57·육사 41기) 육군참모총장을 신임 국방부 장관 후보로 정했다.

서 후보자가 국회 인사청문회를 거쳐 정식 임명되면 문재인 정부의 첫 육사 출신 국방부 장관으로 기록된다.

문재인 정부들어 해군(송영무)과 공군(정경두) 출신이 국방부 장관을 역임해왔다. 이에 따른 육군의 불만도 컸기에 서 후보자 지명을 두고 '육군 달래기' 인선으로 보는 시선도 있다.

청와대 핵심 관계자는 "정 장관은 장기간 재임을 했고 많은 노력을 했으며, 또 성과를 냈다"라면서도 "이제 좀 조직을 새로운 분위기로 쇄신할 수 있는 인사를 찾아서 인선을 진행했다"고 설명했다.

광주 출신인 서 후보자는 군내 대표적인 전략·작전통으로 꼽힌다. 앞서 송영무(해사 27기) 전 장관은 충남 논산, 정경두(공사 30기) 현 장관은 경남 진주 출신이다.

군 관계자는 "3사관학교 출신인 이순진 전 합참의장이 막판까지 유력하게 거명됐었는데 결과는 육사 출신 인사로 귀결됐다"면서 "군심 결집과 국방개혁 추동력 고려 등으로 보인다"고 말했다.