▲ [사진출처 = JTBC 뉴스 캡처]

'비서 성폭행 의혹'으로 도마에 오른 김병욱 국민의힘 의원이 "당에 부담을 주지 않기 위해 탈당한다"며 당적을 내려놨다.

7일 김 의원은 입장문을 내고 이같이 밝히며 "결백을 밝힌 후 돌아오겠다"고 전했다.

앞서 유튜브 채널 '가로세로연구소'는 지난 6일 김 의원이 국회의원 보좌관 시절인 지난 2018년 10월 경북 안동의 한 호텔에서 다른 의원실 인턴 비서를 성폭행했다는 목격담을 제보받았다고 주장했다. 

김 의원은 즉시 “전혀 사실이 아니다”라며 “즉시 강력한 민·형사상 조치를 취하겠다”는 반박 입장문을 냈지만 논란은 가라앉지 않았다.

국민의힘은 해당 의혹을 검토하고 대책을 논의하기 위해 긴급 비상대책위원회를 소집했고, 이에 김 의원은 탈당을 결정했다. 비상대책위원회는 김 의원의 탈당으로 의혹 검증 명분이 없어지자 소집을 취소했다.

김종인 비대위원장은 이와 관련해 “스스로 결백을 입증하기 위해 밖에 나가서 법정 투쟁을 하겠다는 의미로 탈당을 한 것 같다”며 말을 아꼈다.

한편 지난 총선에서 무소속으로 당선된 김태호 의원은 이날 오전 만장일치 의결로 국민의힘에 복당했다. 이날 김태호 의원의 복당과 김병욱 의원의 탈당으로 국민의힘 의석수는 102석이 됐다.