▲ [SHUUD.mn=뉴스21 통신. 무단 전재-재배포 금지.]

'코로나 영웅' 앤드류 쿠오모(63) 미국 뉴욕 주지사가 성추문에 이어 증거까지 제시되며 소속인 민주당 내부에서도 '사퇴론' 불거졌다.

1일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)는 사적인 자리에서 쿠오모 주지사에게 성추행을 당했다는 피해자가 나타났다고 보도했다. 과거 부하직원이었던 두 여성에 이어 세번 째 피해자다.

NYT에 따르면 조 바이든 대선 캠프에서 일하던 애나 루치(33)는 2019년 9월 뉴욕시에서 열린 친구의 결혼식 피로연에 참석했다가 쿠오모 주지사로부터 원치않는 추행을 당했다고 주장하고 있다.

당시 쿠오모 주지사를 처음 봤다는 루치는 "친구 부부에게 자상한 축하 인사를 해줘 감사하다"고 인사했다고 한다. 그러자 쿠오모 주지사가 다가오더니 드레스가 파여 맨살이 드러난 등 아래부분에 손을 올렸다고 밝혔다. 그의 손을 뿌리치자 쿠오모 주지사는 "공격적인 것 같다"며 손으로 자신의 볼을 감싸고 "키스해도 되겠냐"고 말했다고 한다. 

당시 쿠오모의 목소리는 주변에 들릴 정도로 컸고, 이런 상황을 근처에 있던 루치의 친구가 사진으로 촬영해 NYT에 제보했다. 

루치는 "당시 너무 혼란스럽고, 충격을 받아 고개를 돌리고 아무 말도 못했다"고 말했다. 

NYT의 보도는 레티샤 제임스 뉴욕주 법무장관 겸 검찰총장이 쿠오모 주지사의 성추행 혐의에 대해 수사에 착수한다고 밝힌 지 몇 시간 지나지 않아 나온 것이다. 제임스 총장은 필요하면 쿠오모 주지사를 소환할 수도 있다고 밝혔다.  

앞서 지난달 27일 쿠오모의 전직 비서 샬럿 베넷(25)은 지난해 쿠오모 주지사가 사무실에서 "나이든 남자와 관계를 맺은 적이 있느냐"고 묻거나, '코로나19때문에 외롭다. 누군가를 껴안고 싶다"는 식의 성희롱 발언을 했다고 폭로했다.

또 다른 전직 경제부문 보좌관 린지 보일런(36)도 쿠오모 주지사가 업무 중에 강제로 입을 맞추거나 비행기에서 "스트립 포커(옷을 벗는 벌칙이 있는 게임)를 하자"고 제안했다고 폭로했다.

이에 대해 쿠오모 주지사는 28일 "장난을 치려 농담을 했을 뿐 사무실에서 부적절한 접촉은 없었다"고 해명했다. 그러면서 "상대방이 원치 않는 불쾌한 언행이 있었다면 사과한다"고 밝혔다. 

민주당의 차기 대선 주자로 꼽혔던 쿠오모 주지사를 향한 사퇴 요구도 빗발치고 있다. 빌 더블라지오 뉴욕시장은 이날 성명을 발표하고 쿠오모 주지사의 사임을 거듭 촉구했다.