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미국이 최근 신종 코로나 바이러스 감염증(코로나19)이 폭발적으로 확산하고 있는 인도에 아스트라제네카(AZ)의 코로나19 백신 2,000만 회분을 지원하기로 했다.

28일(현지 시간) 백악관은 성명을 통해 “미국이 발주한 AZ 백신 물량을 인도로 향하게 했다”며 “즉 인도가 2,000만 회분의 코로나19 백신을 받을 수 있을 것”이라고 밝혔다.

미국의 첫 백신 지원 국가가 인도가 될 것이라는 관측은 이미 나왔었다.

지난 26일 젠 사키 백악관 대변인은 “미국은 코로나19와의 싸움에서 앞으로 몇 달 간 AZ 백신을 사용할 필요가 없다”며 제품의 안전성 검토를 마치는 대로 외국으로 보낼 것이라고 발표한 바 있다.

또, 같은날 바이든 대통령이 모디 총리와의 통화에서 인도에 의료용 산소 공급기와 백신 재료, 치료제 등을 제공하기로 했다고 밝혔다.

백악관은 백신 이외에도 산소 공급 관련 장비와 개인보호장비 등 1억 달러(약 1,110억 원)에 달하는 긴급 물품을 지원하기로 했다. 

지원 물품을 실은 항공편은 29일부터 인도에 도착하기 시작한다. 백악관은 “전염병 초기에 미국이 힘들었을 때 인도가 우리를 지원했듯, 우리도 도움이 필요한 인도를 지원하기로 했다”고 설명했다.