▲ [사진출처 = 국민의힘 홈페이지]

윤석열 전 검찰총장이 5일 오후 KBS에서 진행된 국민의힘 대선 경선 6차 토론회에서 손바닥 왕(王)자 논란에 대해 사과했다.

윤 전 총장은 "제가 (손바닥에 ‘왕(王)’자를) 썼겠냐"며 "그냥 응원 개념으로 대수롭게 생각하지 않은 게 제 불찰"이라고 말했다.

앞서 윤 전 총장은 3~5차 TV 토론회에 나오면서 왼쪽 손바닥에 한자로 왕(王)을 쓰고 나온 게 포착돼 논란이 됐다.

윤 전 총장은 3차례 방송 때마다 글씨가 쓰여진 것에 대해 "아파트에 몇 분이 몰려다니시는데 2번은 작게 써주셨고 3번째는 크게 써주셨다"며 "그걸 닦아도 안 지워졌다"고 설명했다.

최재형 전 감사원장이 "세 번 모두 같은 분이 써준 것이냐"고 묻자 윤 전 총장은 "그런 것 같다"며 "우리 아파트에 몇 분이 계속 몰려 다니시는데, 두 번은 작게 세번째는 크게 써주셨다. 차에서 지웠는데도 안 지워졌다"고 답했다.

홍준표 의원은 "‘왕(王)’자 부적 문제가 홍콩 외신에도 보도됐다"며 국제 망신이라고 지적했다. 이에 윤 후보는 "국민께 송구하게 생각한다"며 사과했다.

이어 "오늘은 부적 없느냐"는 홍 의원의 지적에 윤 전 총장은 "부적이라고 생각했으면 손바닥에 그리고 다니겠느냐"고 항변했다.

유승민 전 의원은 특정 역술인 이름을 거론하며 윤 전 총장이 이들을 알고 있는지 확인했다. 윤 전 총장은 천공스님에 대해서는 "알지만, 멘토는 과장됐다", 노병환 역술인에 대해서는 "김종인 위원장과 식사 자리에 같이 나왔더라"고 말했다.

이어 "부인과 장모가 역술인들을 자주 만난다는 얘기가 있다"라는 발언에는 "나는 그런 분들을 자주 안 만난다"며 "장모가 어떻게 하는지 모르지만, 제 처가 쓴 논문은 점에 대한 얘기가 아니고 아바타 디지털 이야기"라고 했다.