▲ [사진출처 = 윤석열 전 검찰총장 인스타그램]

국민의힘 대권 주자인 윤석열 전 검찰총장이 21일 '전두환 옹호' 발언과 관련해 유감을 표명하기 전 소셜미디어(SNS)에 과일 사과 사진을 올려 또다른 뒷말을 낳았다.

윤 전 총장 캠프에서 운영하는 인스타그램에는 이날 새벽 '도련님 복장을 한 석열이 형의 돌잔치'라는 제목으로 윤 전 총장의 흑백 돌잡이 사진이 올라왔다.

계정주는 "석열이 아가는 돌잡이 때 양손 가득 사과를 움켜쥐고 바로 입에 갖다 대기 시작했대요"라며 "그런데 참 이상하죠? 석열이 형은 지듬도 과일 중에 사과를 가장 좋아한답니다"라고 적었다.

문제는 이날 윤 전 총장이 여야로부터 사과를 요구받고 있을 때라는 것이다. 윤 전 총장은 지난 19일 해운대갑 당원협의회에서 "전두환 대통령이 군사 쿠데타와 5·18만 빼면, 잘못한 그런 부분이 있지만, 그야말로 정치를 잘했다고 말하는 분들이 많다. 호남분들도 그런 얘기를 한다"고 말해 논란을 낳았다.

이런 상황에서 상황과 맞지 않는 '사과' 사진을 올리는 것은 진의가 무엇이든 동음이의어를 이용해 사과 요구를 조롱한 것이라고 오해를 사기에 충분했다. 

역시나 정치권 내에서는 해당 사진이 부적절하며, 윤 전 총장 측이 사안의 심각성을 인지하지 못하고 있다는 비판이 나왔다.

당내 대권 주자 유승민 후보 캠프 권성주 대변인도 논평에서 "전두환 정권 옹호 발언 사과 요구에 '사과'를 잡는 돌잡이 사진을 SNS에 올려 국민을 조롱했고, 오전엔 '유감'을, 오후엔 마음이 거북하다는 '송구' 단어를 선택했다"며 "윤 후보의 가장 큰 잘못은 뭐가 잘못인지조차 모르는 것"이라고 비판했다.

국민의당 윤영희 부대변인은 논평에서 "국민 앞에서 진심 어린 사과를 보여야 할 시점에 먹는 '사과' 사진을 올리면서 장난스럽게 쓴 글은 대통령 후보자를 향한 국민 기대에 한참 미치지 못한다"며 "지금 필요한 건 '사과' 사진이 아닌 진심 어린 사과"라고 비판했다.

윤 전 총장은 전두환 관련 발언에 대해 소중한 비판을 겸허하게 인정한다”며 “그 누구보다 전두환 정권에 고통을 당하신 분들께 송구하다는 말씀드린다”고 했다.

이어 “제 발언의 진의는 결코 전두환에 대한 ‘찬양’이나 ‘옹호’가 아니었다”며 “대학시절 전두환을 무기징역 선고한 윤석열”이라고 강조했다.

또 “독재자의 통치행위를 거론한 것은 옳지 못했고, ‘발언의 진의가 왜곡되었다’며 책임을 돌린 것 역시 현명하지 못했다”며 “정치인이라면 ‘자기 발언이 늘 편집될 수 있다’는 생각까지 해야 한다는 지적을 받아들인다”고 덧붙였다.