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지난해 중국이 사실상 위드 코로나로 전환한 이후 정확한 사망자 등 통계를 공개하지 않아 국제 사회 우려가 컸다.

중국 당국이 처음으로 약 한달 동안 전국 의료기관에서 코로나19 감염으로 숨진 사람이 6만 명 정도라고 공식 발표했다.

중국 당국이 지난 8일 마지막으로 발표한 코로나19 관련 일일 사망자는 3명에 불과했다.

한동안 이마저 중단했던 중국 당국이 연합방역기구 기자회견을 열었다.

대대적으로 방역을 완화한 뒤 병원에서 숨진 사람만 6만 여 명 가까이 되는데, 사망자의 90%이상이 기저질환을 갖고 있었다고 설명했다.

사망자 평균 연령은 80.3세 였다.

중국이 '위드 코로나'로 전환된 이후, 기저질환 여부 등까지 포함해 코로나19 관련 사망자 수를 공개한 건 이번이 처음이다.

중국의 이번 발표는 불투명한 정보 공개에 대해 세계보건기구 등의 비판이 쏟아진 뒤 나왔다.

정보 공개가 미흡하다는 이유 등을 들어 각국이 중국발 입국자에 대한 방역을 강화한 것도 부담이 된 것으로 풀이된다.

세계보건기구는 일단 중국의 이번 발표를 환영한다면서도, 바이러스 변이를 추적하는 데 필수적인 유전체 정보 등을 공유해 달라고 거듭 요청했다.

하지만 중국 당국은 아직까지 자국내 변종 유전체 정보를 제대로 공유하지 않고 있다.

변이에 대한 국제적 대응에 지장을 줄 수 있다는 비판이 나오는 이유다.