▲ 사진=연합뉴스 / 육군 제공

올해 전반기 한미연합연습 ‘자유의 방패’와 함께 진행되고 있는 실기동 훈련 ‘전사의 방패’ 일환으로 대규모 한미 연합상륙훈련이 오늘(20일) 시작됐다.

해병대와 해군은 오늘부터 다음 달 3일까지 경북 포항 일대에서 ‘2023 쌍룡훈련’을 실시한다고 밝혔다.

한미 동맹의 전투준비태세와 상호운용성 강화를 위해 시행되는 쌍룡훈련은 그동안 여단급 규모였다가 2018년 이후 열리지 않았으며 올해는 사단급으로 규모를 키워 부활했다.

훈련에는 사단급 규모의 상륙군, 대형수송함 독도함, 미국 와스프급 강습상륙함 마킨 아일랜드함 등 함정 30여 척이 참가했다.

강습상륙함인 마킨 아일랜드함은 해병 1,600여 명을 비롯해 2,800여 명이 탑승할 수 있고 스텔스 전투기 F-35B를 20대까지 탑재할 수 있다.

훈련에는 F-35 계열 전투기, 육군 AH-64 아파치 공격헬기, 해병대 마린온 상륙기동헬기 등 항공기 70여 대와 상륙돌격장갑차(KAAV) 50여 대 등도 투입된다.

올해 훈련에는 영국 해병대 ‘코만도’ 1개 중대 병력 40여 명도 처음 참가했다.