▲ 사진=Rachelle Salnave

CAP-HAITIEN — Cap-Haïtien에서 가장 전기적인 달이 마침내 도착했고, 8월 중순에 천천히 전환점을 향해 나아가고 있다. 이때는 거의 매일 밤 지역 거리, 바, 해변이 다양한 이벤트에 참석하는 사람들로 가득 찼다. 익숙한 헤드라이닝 이벤트로는 Dekonekte , Okap Flavors , Haiti Sailing Cup 등이 있다. 

하지만 놀랍게도 지난 2년 동안 가장 많은 주목을 받았던 행사가 이번 8월에는 없을 것이다. 바로 Dîner en Blanc (DEB) 라고 불리는 인기 있는 백인 전용 행사다. Cap-Haïtien에서 이 상징적인 행사가 없어 많은 주민들이 실망했고, 특히 해외에서 온 수천 명의 Dîner en Blanc 참석자가 수입을 늘리기 위해 도착할 것이라고 내기를 건 젊은 기업가들이 실망했다.

작년에 그들은 Dîner en Blanc가 열린 주에 8일간 The Boulevard와 Place Notre Dame에서 Flannè 상품을 전시하여 약 25만 개의 구르드, 즉 약 1,395달러의 수익을 올렸다.

그러나 2월, 행사 계획이 진행 중일 때, 갱단들이 뭉쳐 당시 총리였던 아리엘 헨리를 전복하면서 포르토프랭스의 갱단 폭력이 심화되기 시작했다. 3월 초, 갱단들이 항구를 공격하고 투생 루베르튀르 국제공항을 장악하려 시도하면서 포르토프랭스를 오가는 모든 상업 항공편이 취소되었다. 그보다 앞서 3월에 포르토프랭스에서 대규모 교도소 탈옥 사건이 발생하여 수천 명의 수감자가 탈출 하고 국가의 안보 상황이 악화되었다. 5월에 일부 항공편이 재개되자 편도 항공권 가격이 최대 1,000달러까지 치솟았다. DEB 팀은 행사를 계획하기 전에 가격이 떨어지고 포르토프랭스의 상황이 안정될 때까지 기다렸다. 

알폰-레이드는 아이티 정부 기관으로부터 스폰서와 지원을 받을 시간도 충분하지 않았다고 덧붙였다. 그녀는 이 행사가 올해 말에 개최되기를 바라지만, 보장은 없다.

글로벌 이벤트 인 디네 앙 블랑은 2019년, 2022년, 2023년에 카프아이시앵과 아이티에서 세 번 개최되었다. 가장 최근 행사에는 1,500명이 참석했고 그 중 80%가 관광객이었다. 

알퐁스-레이드는 이 권위 있는 행사로 인해 카프아이시앵의 호텔, 레스토랑, 렌터카 회사 등 다양한 사업체에 연간 170만~250만 달러의 수익이 창출되었다고 말했다.

참석자들은 3~5일 동안 카프아이티앵에 머물며, 방문하는 동안 호텔은 대개 매진이다. 참석자들이 하얀 옷을 입고 아이티 음악을 부르고 함께 춤추는 지난 3회에 걸친 영상은 포르토프랭스와 주변 지역의 정치적 불안정과 갱단 폭력에도 불구하고 사람들이 아이티에서 여전히 즐거운 시간을 보내고 있다는 점을 강조하기 때문에 매년 바이러스처럼 퍼졌다.

특히 2022년에는 반짝이는 불빛을 든 흥겨운 사람들의 영상이 바이러스처럼 퍼졌다. 그해의 판은 갱단 폭력이 포르토프랭스와 주변 지역에만 집중되어 있으며 지방 사람들은 정상적으로 기능하고 삶을 살고 있다는 것을 강조했다.

Dîner en Blanc 의 취소 또는 연기에도 불구하고 , 8월의 다른 행사들은 Cap-Haitïen의 기념일을 한 달간 축하하는 동안 아이티의 긍정적인 측면을 보여줄 수 있다. 가장 기대되는 행사로는 Karabela의 첫 번째 에디션, Palais Sans-Souci에서의 무도회, Notre Dame의 Grand Fair, 그리고 rara 축제가 있다.