▲ 사진=픽사베이

러시아가 북한 열병식이나 박물관에서나 볼 수 있던 북한제 구형 박격포를 우크라이나와의 전쟁에서 사용하는 것으로 전해졌다.

현지시각 5일 북한전문매체 NK뉴스는 쿠르스크 전선에 북한군과 함께 투입됐던 러시아 제76근위공중강습사단이 북한군으로부터 공급받은 60㎜ 박격포의 사진이 이번 주 들어 러시아 군사전문 블로그에 올라오고 있다며 이같이 전했다.

이 60㎜ 박격포는 북한의 특수작전군이 AK-12 소총과 기관총, 저격용 소총, 대전차 유도미사일, 대전차 유탄발사기 등과 함께 러시아로 가져와 사용 중인 것으로 알려졌다.

북한군 전문가 요스트 올리만스는 NK뉴스에 북한 무기의 구경은 대부분 옛 소련 설계에서 따 온 것이지만 60㎜ 박격포와 170㎜ 곡산 자주포는 예외로 서방측, 특히 미국 구경에 바탕을 뒀다는 점이 특이하다고 설명했다.

또 한 군사 채널은 러시아 군인들의 말을 인용해 60㎜ 박격포는 우크라이나 전쟁에 “적절하지 않다”는 평가가 나왔으나 자동 유탄발사기는 “편리하고 실용적”인 것으로 입증됐다고 전했다.

역시 옛 소련 구경을 따르지 않은 북한의 140㎜ 자주포도 러시아군이 쓰고 있는 것으로 러시아 군사전문 블로거들의 사진으로 확인되고 있다.

올리만스는 북한을 빼고 140㎜ 포를 운용하는 곳이 없다며 “140㎜ 박격포가 예전에도 존재했다는 단 하나의 증거는 조선인민군(KPA) 박물관에만 있었다”며 이 구경은 북한이 1980∼1990년대에 개발한 자주박격포에만 쓰였다고 설명했다.

서방측 군사전문매체 ‘디펜스 블로그’는 러시아가 우크라이나를 2022년에 침공하기 전에는 세계 최대의 무기 수출국 중 하나였으나 요즘은 무기를 북한과 이란 등 해외 국가들로부터 수입하고 있다고 지적했다.

러시아는 포탄과 드론뿐만 아니라 소형 무기와 지원 시스템에서도 해외 수입 의존도가 커지고 있는데, 이는 국제 제재로 인해 러시아의 방위산업 제조공급망이 흔들리고 있기 때문이라고 이 블로그는 지적했다.

NK뉴스에 따르면 러시아의 군사전문 블로거들은 우크라이나전 전선에서 북한제 107㎜ 75식 다연장로켓포(MLRS)도 포착됐다고 전했다.