▲ 사진=픽사베이

배경훈 과학기술정보통신부 장관이 취임 후 첫 현장 방문 행보로 'AI 바이오' 벤처 기업들을 만나, "국가 통합 바이오 빅데이터 및 바이오파운드리 구축 등 'AI 바이오' 육성을 위한 국가전략을 준비하고 있다"고 밝혔다.

배 장관은 오늘(21일) 서울 동대문구 서울바이오허브를 찾아 주요 바이오벤처 기업들을 격려하고, 'AI 바이오' 분야 육성 방향에 대한 간담회를 열어 이같이 말했다.

배 장관은 "기초과학과 AI가 결합했을 때 가장 시너지 날 수 있는 분야가 뭔지 고민했을 때, 바이오 분야가 전 세계적으로 AI와 접목되면서 변혁의 시점에 와 있다는 생각이 들었다"며 첫 방문지로 선택한 이유를 밝혔다.

이어 남진우 한국연구재단 차세대 바이오 단장 등 학계와 산업계, 연구계 참석자들의 목소리를 듣고, "바이오 데이터들이 많이 학습된 멀티모달 파운데이션 모델이 반드시 있어야 한다"고 말했다.

배 장관은 "범용으로 쓸 수 있는 파운데이션 모델만 가지고는 기업들이 실질적으로 풀고자 하는 문제를 해결할 수 없다"며, "연구소장급의 AI 모델이 만들어져야 현업에서 활용도를 높일 수 있다고 본다고 말했다.

그러면서 이를 위한 고급 데이터 확보 방안을 고민하고 있다며, "스타트업이나 학계에서 확보하기 어려운 이런 데이터 세트를 정부가 얼마나 준비해서 공유할 수 있을지 많이 고민 중"이라고 덧붙였다.

배 장관은 "AI에 연구·개발(R&D)을 접목하는 관점에서 대표적으로 성공 사례를 보여줄 수 있는 곳이 바이오 분야에 있다고 생각한다"며 참석자들을 향해 "'AI 바이오' 세계 1강에 목표를 가지고 도전해 봤으면 좋겠다"고 격려했다.