▲ 사진=KBS NEWS 영상 캡처

한·중 외교장관 회담이 만찬까지 이어지며 3시간가량 진행됐다. 이번 회담에서 조현 외교부 장관은 “시진핑 중국 국가주석의 방한 가능성을 크게 느꼈다”고 밝혔다. 왕이 중국 외교부장은 다음 달 한국을 방문하겠다고 약속했으며, 시 주석의 방한 준비 차원으로도 해석된다.

대화 테이블에서는 북한 문제도 비중 있게 다뤄졌다. 최근 북·중 정상회담에서 ‘한반도 비핵화’라는 표현이 빠지면서 중국이 사실상 북한 핵을 용인하는 것 아니냐는 우려가 제기됐지만, 왕이 외교부장은 “중국의 한반도 정책에는 변화가 없다”고 강조한 것으로 전해졌다.

또한 중국은 김정은 북한 국무위원장이 방중 당시 이른바 ‘한반도 두 국가론’을 언급했다고 우리 측에 전했다. 조 장관의 이번 방중은 미·중 갈등 속에서 한국이 외교적 균형점을 찾는 계기가 될 것이라는 기대도 중국 측에서 나오고 있다.