울산 동구는 9월 25일부터 28일까지 일본 후쿠오카를 찾아, 원전 인근 지역 지자체로 구성된 ‘전국원전동맹 행정협의회(이하 전국원전동맹)’에서 마련한 방사능 방재 대책 해외 시찰에 참석했다.

전국원전동맹은 울산 동구와 중구, 남구, 북구를 비롯해 부산 해운대구, 금정구, 대전 유성구, 경남 양산시, 전북 부안군 등 원전 인근 지역 23개 기초지자체로 구성된 모임으로, 불합리한 원전 정책 개선을 촉구하고 원전 인근 지역의 주민 안전을 지키는 활동을 하고 있다.

이번 해외 시찰에는 김종훈 동구청장을 비롯해 대전 유성구청장, 전북 부안군수 등 단체장과 관련 부서 공무원 등 50여 명이 함께 했으며, 일본 후쿠오카 방재센터와 겐카이 원자력 훈련센터, 기타큐슈 차세대 에너지관 등을 방문해 일본의 원전 인근 지역 지원 사례를 조사하고 정책 수립 방향을 논의하는 시간을 가졌다.

한편, 전국원전동맹은 그간 방사선 비상계획구역으로 지정되어 방사능 사고 대응 및 주민 안전 확보가 시급한데도 원전 소재 지자체가 아니라는 이유로 그간 예산 지원을 받지 못하던 점을 개선하고자, 국회 국민 동의 청원, 100만 주민 서명운동 등을 추진해 지난 2024년 지방재정법을 개정하여 지역자원시설세의 일부를 배분받는 성과를 거두었다.

김종훈 동구청장은 “이번 시찰은 해외 원전 인근 지자체의 방사능 방재 및 주민 지원 사례를 직접 확인하고 관계 기관과 교류하는 뜻깊은 시간이었다. 앞으로 우리 주민들을 원전의 위험에서 안전하게 지키는데 최선을 다하겠다”라고 말했다.