디모나는 이스라엘의 핵무기 개발과 플루토늄 생산이 이뤄지는 핵심 지역으로, 이번 공격의 상징성이 크다는 평가가 나온다.

아파트 단지 한가운데에는 거대한 구덩이가 형성됐고, 주변 건물 수십 채가 파손됐다. 인근 아라드도 미사일 공격을 받았다. 두 도시에서 발생한 부상자는 최소 180여 명으로 집계됐으며 실종자 수색 작업도 이어지고 있다.

이번 공격은 이란이 나탄즈 핵시설 공격 이후 불과 몇 시간 만에 감행한 보복이다.

국제원자력기구는 디모나 핵 시설에서 비정상적인 방사능 수치 등 피해 징후는 아직 확인되지 않았다고 밝혔다. 다만 핵 시설 주변에 대한 공격은 최대한 자제해야 한다고 촉구했다.

이번 사태는 ‘눈에는 눈’ 방식의 보복이 핵 시설까지 확산될 수 있다는 이란의 경고로 해석된다. 이스라엘군은 일부 요격 실패를 인정했으며, 이란이 극초음속 미사일을 사용했을 가능성도 제기되고 있다.

베냐민 네타냐후 총리는 보복을 예고하며 대응 의지를 밝힌 상태다.

서방 주요 언론은 이스라엘 핵 시설 주변에 이란 미사일이 방공망을 뚫고 떨어진 사례는 이번이 처음이라고 전했다.

에너지 시설을 중심으로 전개되던 충돌 양상이 핵 시설 인근으로까지 확대되면서, 이번 분쟁이 핵 위기 국면으로 번지고 있다는 우려가 커지고 있다.