대한불교회 조계종 석왕사 임영담 스님 등 32개 사찰 및 신도 582명은 지난 5일 건설교통부에 부천시 추모공원 조성을 촉구하고 나서 파장이 예고되고 있다. 부천시불교연합회 일동의 명의로 된 서명서에는 ‘부천은 인구가 100만에 육박함에도 불구하고 장사시설이 없어 많은 시민이 불편을 겪고 있기 때문에 추모공원 건립이 더 이상 늦춰져서는 안 되며, 추모공원 건립을 반대하는 것은 잘못된 가치판단과 그릇된 정치의식에서 출발한다’고 밝히고,‘추모공원 사업은 돈 없는 서민의 고통을 덜어주는 사업으로 가까운 곳에 건립되면 시민들에게 상당한 편리함과 이익을 가져다준다’며 추모공원 건립의 당위성을 열거하고 시민숙원 사업에 건교부의 개발제한구역 승인이 사업추진에 걸림돌이 되어서는 안 될 것이라고 입을 모았다. 부천시 추모공원 추진 사업은 건교부가 지역주민의 열망을 무시하고 인근 지자체인 서울시의 모호한 입장을 받아들여 표류하면서 부천시민의 거센 저항에 자초하면서 비롯됐다. 서울시는 수도권 개발제한구역 관리변경계획안을 건교부에 제출하면서 115건 중 유일하게 부천추모공원 건립에 대하여만 인근 지방자치단체와의 협의가 필요하다며 보류 의견을 제시한 바 있다. 이에 부천시추모공원조성위원회(회장 김재곤)에서는 지난 11월 29일 회원 500여명이 경기도 고양시 벽제 소재 서울시립장묘시설에서 부천추모공원 조성을 촉구한 대규모 집회를 개최하는 등 부천시민들의 강력한 반발에 부딪치고 있어 건교부의 향후 대응에 관심이 집중되고 있다. 한편, 부천시 추모공원은 화장장 및 봉안시설을 이용하기 위해서는 타 지역의 화장장 이용요금 과다요구와 공립봉안시설 이용 거부, 화장장 포화로 인한 4~ 5일장을 치루는 불편을 해소하기 위해 2003년 7월에 시민단체 종교계가 중심이 되어 추모공원 조성을 추진해 왔다, 그러나 부천시민의 경우 타 지역 화장장 및 봉안시설을 이용하기 위해서는 최대 20배에 이르는 비싼 이용료를 부담하는 경제적 비용 외에 서울, 인천 등지로 주소를 옮기는 등 웃지 못 할 해프닝이 일어나고 있는 것이 현실이다. 이에 시는 2005년 2월 원미구 춘의동 468번지 일대 50,881㎡를 선정하고 장사시설 16,041㎡, 근린공원 31,516㎡, 도로 3,324㎡로 2009년까지 조성키로 했다. 시는 이를 위해 지난 2005년 9월 경기도 지방재정투자심사를 마치고, 같은 해 11월에 시도시계획위원회에서 도시계획시설을 결정하고 시민 30만2천명이 찬성 서명을 하기도 했다. 한편, 시 관계자는 시민들의 어려운 여건과 지난 4월 30일 국회에서 통과한‘지방자치단체의 확보의무’를 규정한 장사에 관한 법률개정안에 따라 추모공원 건립은 자치단체의 본연의 책무로 서울시는 원지동에 광명시와 서울시민의 극렬한 반대에도 불구하고 장사시설을 설치하면서‘부천시민을 위한 추모공원건립문제에 대해서는 부천시와 구로구간에 합의가 어려운 상황이어서 부득이 건교부가 조정해야할 사항이라’는 무책임한 의견을 제시한 것은 아전인수식 행정이라며 납득하기 어려운 처사라고 격렬히 비난했다