[뉴스 21]배상익 기자 = 김정일 북한 국방위원장이 김대중 전 대통령의 서거에 조의를 표하기 위해 김기남 노동당 비서를 단장으로한 '특사 조문단'이 21일부터 1박2일간 서울을 방문 한다.

북한 중앙통신은 20일 이 조문단이 "국방위원회 위원장 김정일 동지의 위임에 따라" 김대중 전 대통령을 추모하기 위해 서울을 방문하게 된다고 밝혔다.

북한은 20일 김기남 노동당 비서와 김양건 통일전선부장이 포함된 6명의 고 김대중 전 대통령 조문단 명단을 남측에 통보했다.

북한이 밝힌 특사 조문단은 지금까지 있었던 대남 조문단 가운데 가장 고위급이다. 김정일 국방위원장과 처음 남북정상회담을 가진 김 전 대통령에 대한 최고 예우를 표한 것으로 해석된다.

김 비서는 지난 2005년 8.15 민족대축전 참가차 서울을 방문한 길에 국립현충원을 참배하는 파격을 연출했으며 당시 연세대 세브란스 병원에 폐렴증세로 입원중이던 김대중 전 대통령을 병문안 하기도 했다.

특히 김정일 국방위원장이 지시한 '특사 조의방문단'의 급과 남쪽 체류 일정은 여러모로 시사 하는 바가 크다.

특히 북쪽이 조의방문단의 체류 일정으로 여유 있게 1박2일일정을 잡은 것 도 중요한 의미가 있다고 볼 수 있다.

북쪽 조의방문단의 남쪽 체류 일정이 21, 22일로 정해짐에 따라 필요에 따라서는 우리 측 정부 인사들과 접촉할 시간적인 여유가 있다.