한국석유공사 주도의 한국 컨소시움이 예멘에서 개발 및 탐사광구 2개를 확보했다. 29일 산업자원부에 따르면 한국 컨소시움은 오는 30일 예멘 현지에서 예멘 39 및 4광구에 대한 본계약 체결식을 갖고 각각 생산물분배계약과 지분참여계약에 서명할 예정이다. 이번에 계약을 체결하는 39광구와 4광구는 지난 2005년 7월과 9월에 각각 낙찰 받아 2년여에 걸친 협상 끝에 본계약을 체결한 광구로 추정매장량이 총 7억5000만배럴에 달하는 대형 유전이다. 39광구는 오만 접경의 육상광구로 예상 매장량이 5억배럴로 추정되는 대형 유망 탐사광구며, 4광구는 예상 매장량이 총 2억5000만배럴로 평가되는 예멘 중부 육상광구다. 특히, 예멘 4광구는 3600만 배럴의 매장량이 확인된 개발광구를 포함하고 있어, 2008년 본격 개발이 시작되면 일일 5000배럴의 원유 생산이 가능할 것으로 전망된다. 이번 2개의 신규 사업이 추가됨에 따라 우리나라의 예멘 사업은 마리브(가스전) 육상광구, 70 육상 광구 및 16 해상광구 등 기존 3개 사업을 포함 총 5개 사업으로 확대됐다. 산자부는 "이번 계약 체결로 중동 산유지역(사우디, 이란, 쿠웨이트, 카타르, UAE 등)에서 향후 국내 기업의 유전개발사업 진출에 필요한 교두보를 확보하게 됐다"며 "또 석유공사는 유전개발의 중심지역인 중동에서 운영권자로서 다양한 개발 경험을 축적할 수 있게 됐으며, 이는 이라크 등 현재 추진중인 중동지역에서의 추가적인 유전개발 사업 확보에 긍정적으로 작용할 것"이라고 전망했다.