최근 K-Pop의 해외 공연이 활발한 가운데 국내에서도 K-Pop 대규모 공연이 가능한 아레나형 공연장 건립의 필요성이 본격적으로 논의된다. 문화체육관광부(장관 최광식)는 2월 29일(수) 오후 3시 방송회관 3층에서 아레나형 공연장 건립의 필요성과 방향 및 주요 이슈를 점검하는 세미나를 개최한다.

최근 국내 공연시장 특히, 대중음악콘서트 시장은 전년 대비 74% 증가(연평균 약 40% 증가) 등 괄목할 만한 성장을 기록하고 있다. 그럼에도 불구하고 국내에서 1만 명 이상을 수용할 수 있는 실내 공연시설은 올림픽공원 체조경기장 단 1곳인데, 이곳의 연 가동률은 거의 100%에 육박할 정도여서 공연기획사들은 공연장 대관을 위해 대기하거나 일정을 조정해야 하는 등 많은 불편을 겪고 있다. 이처럼 국내 공연 인프라는 매우 취약한 실정이다.

또한 국내 기획사들이 K-Pop 해외 아레나 투어를 하고 있으나 정작 국내에서는 국내외 정상급 뮤지션들이 마음껏 그들의 열정과 창의성을 펼치기에는 무대 설치나 음향, 조명, 부대시설 등의 제약이 많아 고품격의 대중문화 인프라가 빈약한 현실이다.

이에 정부는 K-Pop의 글로벌 위상과 지속적인 확산을 위한 기반을 조성하기 위해 명실상부한 공연장 인프라를 구축하고자 그 첫 단계로서 아레나형 공연장 건립 관련 이슈와 방향성에 대해 음악 산업계와 전문가 등 다양한 의견 수렴을 위한 자리를 마련하였다.

세미나는 고정민 홍익대 교수의 사회로 진행되며, K-POP 글로벌화의 선두주자인 SM엔터테인먼트의 정창환 이사가 아레나형 공연장 건립의 필요성에 대하여 발제하고, 한국문화관광연구원의 정헌일 박사가 해외 아레나형 공연장 사례 및 건립 운영 관련 이슈를 점검, 다양한 대안을 제시한다.

이후 이어지는 토론에서는 한국관광공사 이학주 전략사업센터장, 문화관광연구원 최경은 연구원, CJ E&M의 신상화 콘서트사업부장, 대중음악평론가 임진모 씨, 숙명여대 홍기원 교수가 열띤 논의를 이어간다.

문화체육관광부는 향후 K-Pop 공연장 인프라와 함께 창작스튜디오와 연습실, 그리고 한국 대중음악의 역사 등을 3D 영상 시설과 함께 쌍방향적으로 체험할 수 있는 복합문화공간으로 조성함으로써 이를 한류의 랜드마크로 조성할 계획이다. 문화부는 이곳이 한류를 체험할 수 있는 한류 관광의 메카로서 기능할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

세미나에 앞서 백성운 국회의원은 K-POP의 품격을 한 단계 더 끌어올리기 위해서는 전용 공연장 건립이 시급하다고 강조하고, 한류 인프라 구축의 의미를 설명한다.