시진핑 중국 국가주석이 김정은 북한 노동당 위원장의 축전에 답전을 보내 새로운 정세 하에 북중 관계 발전을 기대했다. 

북한 조선중앙통신은 2일 "조선노동당 위원장이신 경애하는 최고 영도자 김정은 동지께 중국공산당 중앙위원회 총서기 습근평(시진핑) 동지가 1일 답전을 보내왔다"며 이같이 보도했다.

시 주석은 "얼마전 조선노동당 중앙위원회와 위원장 동지가 중국공산당 제19차 대회가 진행되고 내가 다시금 중국공산당 중앙위원회 총서기로 선거되고 중앙군사위원회 주석으로 취임한 것과 관련해 각각 축전을 보내준 데 대해 나는 중국공산당 중앙위원회를 대표해 그리고 나 자신의 이름으로 조선노동당 중앙위원회와 위원장 동지에게 진심으로 되는 사의를 표한다"고 언급했다.

그러면서 시 주석은 “새로운 정세 하에서 중국 측은 조선 측과 함께 노력하여 두 당, 두 나라 관계가 지속적으로 건전하고 안정적으로 발전하도록 추동함으로써 두 나라 인민들에게 더 훌륭한 행복을 마련하고 지역의 평화와 안정, 공동의 번영을 수호하는데 적극적인 기여를 하게 되기를 바란다”고 말했다. 이어 “조선 인민이 김정은 위원장을 수반으로 하는 조선노동당의 영도 밑에 사회주의 건설 위업에서 끊임없이 새로운 성과를 거둘 것을 축원한다”고 덧붙였다.

앞서 김정은은 지난달 25일 시 주석이 중국 공산당 총서기 연임에 성공하자 축전을 보낸 바 있다. 당시 김정은은 축전에서 “중국 인민은 습근평 동지를 핵심으로 하는 중국공산당 중앙위원회의 영도 밑에 새시대 중국 특색의 사회주의 건설의 길에 들어섰다”며 “나는 조중(북중) 두 당, 두 나라 사이의 관계가 두 나라 인민들의 이익에 맞게 발전되리라고 확신한다”고 밝혔다.

한편 시진핑 주석이 김정은에게 전문을 보낸 것이 북한 매체에 공개된 것은 지난해 7월 11일 ‘북·중 우호 협조 및 상호원조 조약’(약칭 북·중 조약) 체결 55주년 기념 축전을 보낸 이후 1년 4개월만이다.

북중 양측의 최고지도자가 축전과 답전을 주고받으며 양국관계의 발전을 언급하자 북한의 도발과 중국의 국제사회 제재 참여로 냉랭했던 관계가 완화되는 것 아니냐는 관측이 나온다.