국토해양부가 한반도 대운하 건설과 관련한 비판에 정면 대응하고 나섰다. 국토부가 대운하 사업 검토를 위해 만든 임시조직인 대운하사업준비단의 정내삼 단장은 1일 방송된 KBS '일요진단'프로그램에 출연해 대운하 준비상황에 대해 설명했다.이명박 정부는 4.9 총선 직전부터 대운하 사업과 관련해서는 입장이나 진행상황 등에 대해 언급을 피해왔다. 정단장은 이날 "30억원을 들여 물길 잇기 등 5대강 유역 물관리종합대책 연구용역을 건설기술연구원, 국토연구원,교통연구원,해상수산개발원,해양연구원 등 5개 국책연구기관에 맡겨 진행하고 있다"고 밝혔다.대운하를 검토하고 있는 이유로는 " 우리나라가 접해 보지 못한 하천 이용에 대한 욕구가 있다"고 말했다. 또 운하에 대해서는 "치수,이수,물류,관광 등이 모두 가능한 다목적용"이라고 소개하면서 "국민과 전문가의 의견을 폭넒게 수렴해 추진하겠다"고 밝혔다. 정단장의 이날 방송 출연은 정부가 그동안의 수세적인 태도에서 벗어나 적극적인 대운하 홍보로 방향을 튼 신호탄으로 풀이되고 있다.국토부 김재정 대변인은 "이번 방송 출연을 계기로 기회가 있을 때마다 설명도 하면서 가급적 정면으로 대응해 나갈 계획"이라면서 "6월말께 민간의 사업제안이 들어오면 더 적극적으로 설명해나갈 계획"이라고 밝혔다.국토부가 이처럼 적극 홍보로 전환한 것을 두고 청와대,관련 부처등과 대운하를 적극 추진하기로 의견 조율이 끝났다는 분석도 나오고 있다.