서울시 교육청은 지난 16일 내년부터 서울 지역 13개 공립유치원에 ‘교육과 보육을 통합한 취학 전 교육(에듀케어)’이 본격 도입되며, 오는 2006년에는 220개의 공립유치원으로 확대 운영키로 발표했다.
이날, “다음해 새로 짓는 병설유치원 5곳을 포함한 13개 공립유치원의 운영시간을 만 3∼5살 대상으로 오전 7시에서 오후 8시까지 확대운영하기로 했다”고 밝혔다. 현행 공립유치원은 대부분 오전 9시에서 오후 1시까지 운영하며, 일부 종일반의 교육 시간도 오후 5시까지다.
또한, 교육청은 이들 유치원에 대해 담당 교사 외에 보육 교사 2명을 따로 배치하고, 장시간 교육과 보육이 가능하도록 수면실과 놀이·조리 시설을 설치하기로 했다. 이런 에듀케어형 공립유치원은 2004년 69개, 2005년 55개, 2006년 83개가 추가돼 2006년에는 모두 220개로 늘어나게 된다고 교육청은 밝혔다. 2006년 이후에는 유휴교실이 있는 모든 공립초등교(현 505개)에 이 제도가 도입된다.
시교육청 관계자는 “2006년에는 3∼5살 사이 취원대상 아동 9만5천명의 16% 정도가 현행 공립유치원 보육료인 월 8만원 이외의 추가 비용 없이 통합교육의 혜택을 누리게 된다”고 하면서“일부 사립유치원의 반발에도 ‘에듀케어’의 단계적 확대를 강력추진하겠다”고 밝혔다.
김준호 기자 kimjh@krnews21.co.kr