인천부평경찰서 여성청소년과 경사 홍무진 

‘가화만사성(家和萬事成)’이란 유명한 한자성어가 있다. 집안이 화목하면 모든 일이 잘 이루어진다는 것을 뜻하는 말이다. 가정은 공동생활이 이루어지는 최소 단위이자 사회생활의 출발점이다. 그런데 이렇듯 중요한 가정이 폭력으로 인하여 위협 받고 있다.

전통적으로 우리나라 사람들은 가정폭력을 가정 내의 문제로 치부하여 방관하는 분위기가 있다. 이웃집 사람이 그 사람의 아내나 자녀를 때려도 자신에게 큰 피해가 되지 않으면 “그냥 그 집안 문제이겠거니, 잘못했기 때문에 훈계 하겠거니” 하면서 쉬쉬 해왔다. 경찰관이 신고를 받고 현장에 출동해도 되레 가해자는 “남의 가정일 에 왜 참견하느냐” 라며 큰소리를 치며 죄책감 따위는 느끼지 않는다. 피해자도 가정을 지키기 위해 처벌을 원하지 않는 경우가 많아 대응하기 곤란할 때가 많다.

이 같은 사회 분위기 속에서 가정폭력은 은밀하게 이루어져 왔고 폭력으로 인하여 고통 받는 가정도 점차 늘어나고 있다. 최근 사회적 이슈가 되고 있는 학교폭력과 가출•성매매 등 청소년 범죄 대다수가 그 시작은 가정 불화를 원인으로 하고 있다고 하니 정말 심각한 문제가 아닐 수 없다.

경찰청에서는 새 정부 국정과제에 따라 젠더폭력을 중심으로, 아동·노인·장애인·청소년 등 사회적 약자 전반을 아우르는 「3대 치안정책」을 추진하고 있으며, 특히 명절 전 후 증가하는 가정폭력 범죄에 선제적 대응을 위하여 9 ~ 10월 간 재발우려가정 등 위기가정 집중점검 기간을 운영하는 등 가정폭력 근절을 위해 노력하고 있다.

그러나 경찰의 이러한 노력에도 불구하고 국민의 관심과 참여가 없다면 공염불(空念佛)에 그칠 수밖에 없다. 우리 주변에 폭력으로 힘들어 하고 있는 가정이 없는지 돌아보고 도움의 손길을 내밀 수 있는 용기가 필요하다.