포항시는 남구 연일읍 중명리 형산IC 무신호 평면교차로에 회전교차로를 설치했다.

‘회전교차로(Roundabout)’란 교차로 내부 중앙에 원형교통섬을 두고 통과차량이 반시계방향으로 회전하는 교차로로, 회전하는 차량에 통행우선권이 있고 진입하는 차량은 양보하는 방식의 통행패턴으로 운영된다.

이 구간은 국도31호선 우회도로의 구간 주 진출입로이며, 잦은 교통법규 위반과 과속에 따른 교통사고 발생이 우려되는 지역이다.

기존, 중명리로 진입하는 대부분의 차량들은 불법좌회전과 역주행 등으로 교통사고 위험이 있었으며, 특히 IC로 나오는 대형화물 차량의 불법U턴이 빈번하였으나, 이번 회전교차로 설치로 문제점을 해소했다.

특히, 형산IC는 대형차량의 소통이 많은 구간으로 회전교차로 설치로 교차로 진입 시 차량속도를 줄이게 돼 사고 예방에 크게 기여할 전망이다.

시는 이번 설치된 회전교차로를 운영하면서 차량소통 및 교통 안전효과, 주민 호응도 등을 살핀 후 지속적으로 확대 시행할 계획이다.

한편, 회전교차로는 직각 충돌 등 대형사고의 위험을 구조적으로 제거하기 때문에 교통안전 측면에서 바람직하고 별도의 교통신호가 필요하지 않아 신호등 설치비와 운영비 절감, 에너지 절약, 도시미관 개선 등 환경적인 측면에서도 장점을 가지고 있다.